Кэтрин распахнула глаза так резко, что он невольно вздрогнул. Она непонимающе обвела взглядом присутствующих и сдавленно вскрикнула, услышав новый возглас Калеба:
– Ты убиваешь себя, Дарнел! Разорви связь! Ей уже ничто не угрожает, слышишь?! Теперь моего воздействия хватит, чтобы убрать остаточные последствия.
– Скажи, что делать, чтобы тебе помочь? – спросила Кэтрин, на удивление быстро ухватив смысл ситуации.
Пусть и наверняка не понимала до конца. Тревога и страх за него, плещущиеся в ее глазах, отрезвили и Дарнела. Неужели он и впрямь решил умереть вот так по-глупому, когда в этом уже нет необходимости?
– Нужна твоя кровь, данная добровольно, – с трудом выговорил начавшим заплетаться языком.
Ни слова не говоря, она высвободила свою руку и взяла лежащий на постели рядом с ней кинжал. Прежний порез на ладони что у него, что у нее, уже затянулся. Лишь на миг замерев, собираясь с духом, Кэтрин полоснула себя по руке теперь уже сама. Вопросительно глянула на Дарнела. Слабо улыбнувшись, он опять порезал свою ладонь и соединил их пальцы.
– Повторяй за мной, – попросил и начал с трудом произносить ритуальные слова, разрывающие клятву.
Кэтрин торопливо произносила их следом, со все большей тревогой вглядываясь в его лицо. Наверняка сейчас он походил на живой труп, раз в ее глазах такое выражение. Едва плещущейся в источнике энергии все-таки хватило на создание плетения, разрывающего клятву и закрепляющего слова ритуала. А потом мир вокруг померк.
Похоже, слишком поздно, и выгорания избежать не удалось… – успел подумать Дарнел, проваливаясь в темноту. – Что ж, я ни о чем не жалею…
ГЛАВА 5
Гнездо Лодаров
Из темноты, засасывающей, как болото, меня потянуло назад так резко, что дух захватило. Толчок обо что-то твердое. Встряска, от которой словно бы все внутренности перевернулись. А потом воздух, что раньше поступал с таким трудом в отказывающиеся работать легкие, хлынул так легко и свободно, что едва не задохнулась. И главное – я снова начала чувствовать тело!
Сначала было болезненное покалывание. Но я ему даже радовалась. Это означало, что к клеткам возвращается чувствительность. Состояние мое все улучшалось. Настолько быстро, что оставалось поражаться.
Наконец, я рискнула открыть глаза и осмотреться. До последнего боялась, что это лишь предсмертные галлюцинации или еще что-то в том же роде. Но все происходило в реальности.
Тут взгляд упал на Дарнела, и вмиг радостное удивление схлынуло. Обычно смуглое лицо стало сероватым. Черты заострились. Под глазами залегли глубокие тени. Казалось, это он сейчас на пороге смерти, а не я. А еще казалось, что чем лучше мне становится, тем хуже чувствует себя он. И когда Калеб закричал о том, что Дарнел себя убивает, нахлынуло болезненное осознание. Так и есть! Не знаю, как, но муж все же нашел способ вытащить меня буквально с того света. Правда, при этом решил рискнуть собственной жизнью.