Вторая группа выглядела в разы хуже первой: на лицах студентов красовались глубокие царапины, одежда была порвана и заляпана болотной грязью. Студенты проигнорировали приглашение магистра к столу и гурьбой повалились на траву.
— Бедные, — посочувствовала им Натив.
— Им бы помочь, — вздохнула Ирж, — но ведь на столе ничего нормального не осталось. Эти все испортили.
— Фрукты, — напомнила Алиана. — Пошли? Их правда жалко.
Иржин отдавала себе отчет, что им четверым никто бы помогать не стал. Но все-таки это не повод оставлять вымотанных сокурсников без помощи.
Девушки забрали поднос с фруктами и, подойдя к прибывшим, поставили его на землю. Один из студентов, подняв голову, смерил Иржин долгим взглядом и медленно произнес:
— Спасибо. Я сожалею о своих словах.
Только в этот момент леди дер Томна поняла, что это тот же самый парень, что не захотел брать ее в свою группу. Жером? Да, кивнула она сама себе, кажется, его зовут Жером. Пожав плечами, Ирж фыркнула:
— Слова. Ешьте, это еще не конец.
Слова леди дер Томна совсем не порадовали студентов. Со всех сторон послышались тяжелые вздохи и едва слышные ругательства.
«Где-то сейчас икает семья оршери», — хмыкнула про себя Иржин и улыбнулась, услышав плаксивое девичье причитание:
— Я поступила ради изучения магии, а не ради сомнительных прогулок по болотам!
— Никто из нас еще не поступил, — мягко напомнила леди дер Томна. — Про тридцать баллов все помнят?
«Зря я, наверное, это сказала», — пронеслось в голове у Ирж, и да, разумеется нашелся студент, пожелавший ткнуть ее носом. Судя по всему, во вторую группу входила дер Раст, которая и не преминула высказаться:
— Ты явно помнишь лучше всех.
Леди дер Томна смерила ее долгим взглядом и спокойно ответила:
— Что ты будешь делать, если узнаешь, что не я столкнула тебя в овраг?
Дер Раст молча отвернулась, а Ирж кивнула — что и требовалось доказать, признавать свои ошибки не любит никто.
— Она извинится, — уверенно произнес Жером. — Я прослежу за этим.
На это уже Иржин решила ничего не отвечать.
— Время вышло, — прогремело над поляной.
Вздрогнув, Иржин нервно стиснула кулаки: она узнала этот голос. Эриер, магистр менталистики. Неужели это все иллюзия? И не было никакого леса? И сейчас они придут в себя в креслах?
— Портал готов к перемещению, — оповестил всех магистр Альтин. — Студентка дер Томна, позвольте вашу руку. Вы же мне не откажете?
— Как бы я посмела? — нервно улыбнулась она.
Вдох-выдох, и Иржин решительно вкладывает свою ладонь в ладонь магистра. Что ждет впереди? Минус полбалла? Неприятное начало, но все можно исправить. Все, кроме одного — потери репутации. Сейчас нужно сосредоточиться на достойном завершении испытания. А после… А после остаться навсегда в том дерьме, в котором ее вываляли дер Раст и Лорат.