— Боюсь вас огорчить, — милорд Десуор накрыл своей рукой ладонь Иржин, — но вы не спите. Ущипнуть вас?
Вспыхнув, Иржин резко отскочила и, прижав к себе руку, которой только что касалась ректора, прошептала:
— Простите. Я… Простите.
После чего она опрометью бросилась к себе.
"Какой стыд. У вас сердце бьется, тьфу. Вы пахнете хорошо. Убиться. Просто убиться. Позор. Стыд и позор. Эта тайна умрет со мной". И, уже влетев в спальню, Иржин вдруг поняла, что, скорее всего, она для ректора оказалась в тех же рядах неразумных девиц, что мечтают… Что там они мечтают?
— Растопить ледяное сердце и привнести в него весну. Какая гадость.
Скинув обувь, Иржин рухнула в постель и, кое-как укрывшись одеялом, провалилась в сон. Как будто кто-то ее действительно усыпил. Но вряд ли ректор последовал за ней до самой постели.
Выходные пролетели так, будто их и не было — подруги ни разу не отвлеклись от книг. А потому понедельник настал для них как-то очень уж внезапно. Да еще и начался с визита Тиврин, старосты.
— Новое расписание, — пропела она и, подмигнув Иржин, добавила: — А для дер Томны записка от мэтра Альтера.
— О, это из-за вальса, — подхватилась на ноги Ирж и пояснила: — Мне нужно договориться с магистром Диланом, чтобы он обменял свои часы на мои занятия с ректором. Не понимаю, почему это делать должна я… И мэтр обещал замолвить за меня словечко перед магистром, если я помогу ему с демонстрацией вальса.
— Не знаю, — с сомнением протянула Тродваг, — глава нашего факультета довольно суров. Конечно, с мэтром Альтином они давние друзья, но… И правда, почему ты должна это сделать, а не ректор?
Прежде чем Ирж успела ответить, заговорила староста:
— В этой Академии никогда ничего не происходит просто так. Это может быть испытанием — посмотреть, как ты поведешь себя в сложной ситуации.
— Я никогда о таком не слышала, — нахмурилась Вик. — Неужели нас заставят молчать?
— Нет, просто нашу академию начала курировать королева Мэврис, — с восторгом произнесла Тиврин. — Она сказала, что современные маги как «обезьяны со взрывным зельем», потому что воспитание и моральные ценности не соответствуют силе дара. А еще она сказала, и это даже напечатали в газете, что научит нас «Родину любить». Ладно, мне еще по остальным комнатам надо разнести листы. Авертин, стерва, отказалась поделиться, каким заклятьем они доставляли расписание.
— Выбери себе помощниц среди девчонок, — посоветовала Алиана и, коснувшись острого уха, добавила: — Только не среди нас. Нас не слишком любят. Так, будешь приходить и отдавать ответственным, а они уже разнесут по комнатам своего курса.