— И вы, конечно, полагаете, что однажды они изменятся в вашу пользу?
— А зачем?
От удивления я села в постели, напрочь позабыв, что решила не смотреть на демона. Тот сидел на стуле, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, и любовался первыми лучами рассвета за окном. В простой белой рубашке и тёмных брюках, с волосами, небрежно заплетёнными в простую косу, он выглядел немного иначе. Проще. И всё равно оставался непростительно прекрасным, экий же мерзавец…
— Думаете, я прямо-таки жажду заполучить вас в супруги?
— Так это же прекрасно! — деланно оживилась я. — Зачем тогда всё это представление? Давайте просто вежливо распрощаемся и забудем всё как страшный сон.
— Увы, — улыбнулся демон, наконец-то переведя взгляд на меня. — Вы отлично знаете, что это невозможно.
Я сглотнула, поспешно отворачиваясь. На этот раз его прямой взгляд не подействовал на меня так сильно, испугалась я больше по старой памяти. Но желания поиграть в гляделки от этого не прибавилось.
— Конечно, я ведь эссаада. Не представляю толком, что это значит, но важностью собственной уже прониклась, пришлось, знаете ли. Хотя объяснений жду до сих пор.
— Объяснений? — хмыкнул демон. — Извольте. Вы ступень. Хотя на мой взгляд это слово не вполне точно отражает суть. Я бы назвал вас дверью, которую можно открыть и взять то, что хранится за ней.
— И как же выглядит… хм… процесс открытия двери?
— Никак. Его нельзя увидеть никому, кроме самого мага, который это делает.
— А если самое начало? То, где предполагается моё участие? — уточнила я, чтобы белокурый негодяй больше не отделался удобной отговоркой.
— Я возьму твоё имя, дыхание и кровь.
Я невольно зябко поёжилась, хотя в комнате было тепло, даже, пожалуй, жарковато. Слишком резко прозвучал ответ, которого я так добивалась. Прямота, резкий переход на "ты" и это его "я возьму"… а если я не дам? Именно в этот миг я чувствовала, что такой возможности — не дать, у меня не будет.
— Можно как-нибудь поподробнее? — слабым голосом попросила я, сражаясь с навалившимся вдруг желанием расплакаться.
— Когда-то именно так лардэны заключали браки, — совершенно без какого-либо выражения в голосе ответил мужчина. — Он отдавал ей своё имя, она ему своё, и вместе они получали новое, одно на двоих.
— А дыхание? Душить, надеюсь, не будешь?
Попытка пошутить не удалась. Нелепый вопрос прозвучал просто донельзя неуместно, заставив меня смущённо покраснеть. Словно я какой-то дурочкой была — тут про серьёзные важные вещи рассказывают, а мне бы только хихикать.
— Нет. Если я решу тебя убить, скорее воспользуюсь кинжалом. Бледное лицо тебе пойдёт, а вот синее едва ли.