— Чему обязана? — поинтересовалась я, постаравшись изобразить нечто вроде любезной улыбки.
Спросонок вышло не очень убедительно, но гостья, кажется, ничуть не смутилась. Еще раз изучила меня с ног до головы, едва не заставив поёжиться, и тихим, певучим голоском поинтересовалась, можно ли войти.
— Вы уже вошли, — усмехнувшись, напомнила я. — Хотите поговорить о чём-то? Спросить? Рассказать? Так присаживайтесь, в ногах правды нет.
Хоть бы извинилась, что пришла без приглашения, разбудила, застала неодетой… но нет. Интересно, здешний дворцовый этикет допускает подобное поведение? Или эта девица с ним попросту незнакома? Вот это, кстати, запросто, на знатную даму она ничуть не походила. С другой стороны, чтобы догадаться принести подобные извинения необязательно быть личной фрейлиной её величества, вполне достаточно обычных вежливости и такта.
Присев на стул, девушка сложила руки на коленях, не отрывая от меня внимательного взгляда, тихо вздохнула, словно набираясь решимости перед не самым приятным разговором, и спросила:
— Вы в самом деле хотите сбежать?
— Я в самом деле уже пыталась, — проворчала я, поднимаясь с постели и кое-как поправляя смятое платье. — И да, хочу. А что, вы против?
Девушка чуть смутилась, потупив глаза, но быстро вскинула голову вновь и выпалила:
— Нет, что вы. Просто я хотела… я подумала… вы уверены, что не пожалеете?
— Нет, — пожав плечами, хмыкнула я. — А вы считаете, пожалею?
— Просто лорд Алланир — он…
— Известный дамский угодник?
По губам девушки скользнула лукавая улыбка:
— Какое изящное определение.
Разумеется. Догадаться было совсем не трудно. Я хоть и провинциалка, но родилась совершенно точно не вчера. Видали мы таких красавцев. Всех тех, что встречались мне прежде, а их, надо сказать, было не так, чтобы много — всего-то двое, объединяли две вещи. Во-первых, они были бедны, во-вторых, они не собирались на мне жениться.
В данном же случае всё складывалось несколько иначе. Я, конечно, была всё той же бедной северной дворяночкой, но ценность представляла не поэтому. А Алланир не был беден и от храма не отбрыкивался. Хотя мало ли. Вот, кстати, можно сразу и уточнить у той, что получше знает местные порядки.
— Считаете, он не женится на мне? — подозрительно поинтересовалась я.
— Да нет, не в этом дело! — вскинулась девушка. — Он женится, конечно. Но вы уверены, что вам нужен такой муж?
— Какой? — хмыкнула я. — Провожающий взглядом любую юбку? Милая, я ценю вашу заботу, но знаете, что? Нет верных мужей, есть только умные жёны, которые знают, когда нужно промолчать, сохраняя мир и покой в семье.