Ноздри сотника раздулись в гневном выдохе, но он не стал перечить князю, поднялся, вышел из-за стола, потеснив стражников, ссутулив спину, пригибаясь чуть, скрылся за порогом.
— Что кангалы прорвались к самой пройме через леса, что защитой всегда стоял и преградой полянам — никогда такого не случалось, — нахмурился князь, глядя на рог, сжимая его в кулаке. — Не случалось такого раньше, чтобы к самому подолу Каручая ватаги татей прорывались. Теперь нужно кметей в дозор разослать, чтобы осмотрели земли все.
Тамир слушал князя да всё больше видел, как напрягалась Вейя, внимая речам дядьки своего. Разговоры не для женских ушек, хотя, верно, многое наслушалась уже, раз дочка самого воеводы. На шибко бойкую непохожа. Маленькая пугливая пустельга, хочется в руки взять, утешить да отпустить в небо, хотя с последним Тамир с каждым вздохом теперь всё больше не соглашался. Взгляд всё цеплялся за неё, за тёмную косу, и какие же дивные у неё глаза — большие, и золота в них щедро, словно самим Тенгри отмеченная, любимая дочь его. Но теперь понятно, почему тревога в её глазах поселилась и какая-то безысходность вместе с тем — за отца переживает. Под опекой князя оказалась. Зачем он её в Каручай взял с собой? Тут только догадываться можно. Она торопливо отвела взор, коснувшись пальчиками тонкими косы своей блестящей, тяжёлой. И мышцы Тамира стали вдруг тоже тяжелее, загустела кровь, разносясь жаром по телу. И близость её ударила в голову, опьянила хлеще меда, коим угощал сегодня Тамира князь поляновский.
— Я понял тебя, Годуяр, воин твой верный справно бился сегодня, силу и ратную отвагу уважаю я, потому не таю на него обиды. Добрый у тебя мёд, крепкий, воины храбрые, земли богатые и племянница твоя — услада для глаз, — отозвался вновь, поднимая рог.
Хотя и того, что выпил, вдоволь будет, но из шатра — Тамир понял — нескоро выйдет. Князь заметно приободрился, как и мужи его, зашумели, вскидывая чары.
Тамир вновь глянул на Вейю, и та на этот раз взгляда не отвела, отважная, нежная пустельга. Такую поймать и не отпускать ни за что. Вихрь жара понёсся по телу, когда он опрокинул рог, и горло обожгло хмельное питьё, затуманило голову, ударив в само темя, оглушив. Волна желания поднялась от самых стоп к бёдрам, пронеслась по животу, будоража всё. Давно такого не случалось с ним, чтобы от одного взгляда кровь неслась по жилам огнём, порождая всплески безудержного необузданного желания.
Гудели на чужом языке за столом мужи — Тамир и не всё понимать начал, горел жарче очаг, густел воздух — не глотнуть полной грудью. Князь всё говорил о сражении и кангалах, о совместном походе да том сборище, что ждало их в Каручае — уж завтра прибудут на место. Тамира отвлекли разговором — поздно заметил, как поднялась пустельга со своего места и к выходу направилась, выпорхнуть спеша, а за ней тенью тот гридень, с кем она пришла. Покинула шатёр. И, кажется, унесла что-то с собой, всё то, что Тамира до сих пор удерживало на месте, сидел за столом вместе со всеми, как привязанный. Неудержимо потянуло к ней, подняться и отшвырнуть того гридня да за ней пойти по пятам, следовать, приноравливаясь к её шагу неспешному, плавному.