— Здесь я могу быть собой, не думать о том, как выбраться куда-нибудь, переброситься и пробежаться по лесу, не напугать никого и, чтобы на меня объявили охоту. У меня есть дом и любимое занятие. Родные живут рядом.
— Тоже оборотни?
Он потянулся к огню, расшвыривая по сторонам развалившуюся головешку.
— Нет, просто люди. В моем роду, оборотни рождаются раз в три поколения. Нас немного на Аляске осталось, самые стойкие, свободолюбивые, — он помолчал немного, а потом добавил, резюмируя все сказанное до этого. — Словом, зачем ехать куда-то, чтобы чувствовать себя одиноким?
Он подвез ее к отелю и даже вышел из машины, чтобы проводить ее до двери. Это было так мило, но Кэш решила остаться на стоянке для машин. Стоять у дверей отеля еще вчера оказалось жутко неудобно, открывающиеся то и дело двери, каждый норовит оглядеть их. В конце концов, это очень странно провожать ее до отеля или даже до дверей номера, который находится чуть ли не у самой лестницы. Это ведь не свидание, хотя романтикой ощутимо отдает.
— Спасибо, ты мне сегодня очень помог.
— И напугал?
Кэш задумавшись медленно кивнула, даже не скрывая, что веселится. К счастью его чувство юмора тоже оказалось на высоте.
— Да. Очень. И за вечер спасибо, пикник на берегу океана — это так мило.
Оборотень кивнул, как-то смущенно улыбнувшись и посмотрев куда-то поверх ее головы, прежде чем вновь взглянуть ей в лицо с приподнятой бровью. От его смущения не осталось и следа. Быстро и очень эффектно.
— Мило? Я надеялся на определение «романтично», а мило вроде как говорят про тех, кто будет вечно оставаться во фрэндзоне.
Кэш рассмеялась. Неожиданно, смело и, не мудрствуя лукаво, он решил взять быка за рога. Она не успела ничего ему ответить, только открыв рот, как ее перебили:
— Привет, Дэн!
Дверь отеля-бара хлопнула, выпустив наружу пошатывающегося мужчину, оглянувшись, он заметил их и приостановился, а затем направился к ним. Судя по всему увидел Дэна и решил поздороваться с ним. В таких маленьких городах все друг друга знают. Кэш немного напряглась, она недолюбливала пьяных.
— Что, Дэн, пытаешься бросить пыль в глаза? У него всегда такая фора, — он первый знакомится с приезжими и может заценить красоток. Вы ведь уже в курсе о пари?
Незнакомец раскуривавший сигару приблизился к ним, пахнув облаком совсем не ароматного табака. Сигары наверняка самые дешевые. В его пьяном голосе слышалась насмешка и нескрываемое веселье.
Кэш с интересом взглянула на Дэна, а потом перевела взгляд на незнакомца, его лицо было наполовину скрыто в тени, а другую, заросшую густой бородой освещал желтый свет фонаря.