— Люблю, — говорил он, целуя венку на моей шее. — Скорей бы назвать тебя своей.
— Потерпи, недолго осталось, — смеялась я, отбиваясь от его настойчивых рук. Казалось, они были повсюду: гладили, сжимали, пока губы покрывали поцелуями мои скулы и щеки, подбираясь к губам.
— Всего один поцелуй, — умолял Дариус. — Дай мне что-то, чем я смогу утолить тоску по тебе в разлуке.
— Всего один, — повторила я эхом.
Кровь прилила к щекам, когда его губы коснулись моих. Приятная дрожь в коленях распространилась на все тело. Я была готова нежиться в объятиях Дариуса вечность, но нас прервало появление отца.
— Княжна, — произнес он.
Я дернулась, выпадая из фантазий. Отец всегда обращался ко мне по имени, да и голос был другим.
Я часто заморгала, приходя в себя. На этот раз ушла слишком далеко, забыв, где и с кем нахожусь. Голос, конечно, принадлежал не отцу, а Дракону. Я сжалась, едва это поняла.
— Княжна, — повторил он. — Дай мне свой кубок.
Я так и не попила — замечталась, а теперь Дракон чуть ли не силой забрал у меня воду. Издевается? Решил мучить меня жаждой? Пусть и не надеется, что я стану сговорчивее.
Отобрав у меня кубок, мужчина поднес его к лицу и понюхал содержимое. Затем повернулся к кормилице.
— Я ведь предупреждал: она нужна мне живой, — произнес он, обращаясь к женщине. — Еще одна попытка, и в жерло вулкана отправишься ты. Тебе известно: я не потерплю неповиновение. Даже от тебя.
— Прости, мой мальчик, — кормилица опустила взгляд. — Я лишь хотела уберечь тебя. Это отродье зла принесет одни страдания.
— Я уже вырос и в состоянии позаботиться о себе сам.
Сказав это, Дракон выплеснул содержимое кубка на каменный пол. Жидкость, попав на плиты, пошла пузырями и зашипела. Чем бы она ни была, это точно не вода. Меня пытались отравить, а Дракон спас мою жизнь? Я не обольщалась, он это сделал не ради меня. Просто я ему нужна.
Глядя, как жидкость разъедает камень, я едва дышала. Точно также плавились бы мои внутренности. Я покосилась на кормилицу. Она выглядела раздосадованной. Ее план провалился — вот, что ее расстроило. Гнева Дракона она не опасалась.
Да и чего ей бояться? Он даже не наказал ее, лишь пожурил за непослушание. Как будто так надо и кормилица не сделала ничего предосудительного. А если бы он пришел на пару минут позже? Я была бы уже мертва! Интересно, он и тогда бы просто погрозил ей пальцем и сказал, что так делать нехорошо? Вот как дешево нынче ценится моя жизнь.
— Не хочешь поблагодарить меня за спасение? — поинтересовался Дракон.
В ответ я лишь стиснула зубы, давая понять, что от меня он благодарности не дождется. С какой стати мне чувствовать себя обязанной ему? Не будь его и этого плена, мне бы вообще не грозила опасность.