И, лишь подтверждая это, мужчина с весельем в голосе поинтересовался:
— А кто ж тебе позволит, дорогая?
В последнем слове присутствовал явный намек на проданное кольцо. В смысле, я теперь была для него дорогой буквально.
— А что, кто-то желает запретить? — Деланно удивилась, с неудовольствием думая о том, что проще согласиться.
У Эльмара в любом случае не получится долго защищать стражей, а у меня нет времени и желания весь день на это дело убивать.
— Ладно, твоя взяла, — грустно вздохнула и руку все же выдернула.
Эльмар мгновенно сменил путь и увлек меня в ближайшую чайную. И вот уже там, когда немного сонная хозяйка заведения принесла нам по чашке зеленого чая и оладушки с клубничным вареньем, мой бывший муж очень даже вежливо, но все же потребовал:
— Снимай.
Как снять то, что само по себе с рассветом пропало?
— Сначала рассказывай, что знаешь, — не повелась я, ножом отрезала кусочек пышного румяного изделия, наколола на вилку, окунула в красную сладкую лужицу на краю тарелки и все это дело с удовольствием отправила в рот, на миг зажмурившись от удовольствия.
Потому что вкусно! Вообще в жизни каждого по утрам хоть иногда должны быть оладьи с вареньем.
— Я расскажу, и ты в итоге заклятье на месте оставишь. — Эльмар тоже подчиняться чужому приказу не захотел, еще и посмотрел на меня так очень упрямо.
Пожав плечами, решила:
— Сейчас я доем и уйду за информацией к стражам.
Вздохнув подчеркнуто горестно, Эльмар в итоге тоже взялся за вилку с ножом и, отрезая от оладий кусочки, принялся рассказывать:
— Это не наши и не наемники, те ведьм только ловят и в столицу за вознаграждение доставляют. Наши бы, — он на краткий миг запнулся, — сожгли, твою же ведьму поймали магией, ею же и убили.
— Убили магией?! — Я чуть не подавилась!
С трудом проглотив все, что во рту было, потрясенно уставилась на мрачного некроманта.
— Магической удавкой, если точнее, — хмуро пояснил он и продолжил, игнорируя мое вытянувшееся лицо. — Никаких следов найти не удалось, но… к вечеру из столицы прибудет ищейка.
Да быть не может! Ищейка? Сам? По своей воле, да к нам?
Ищейки — это своего рода королевская элита. Практически с рождения их отдают на военную службу, воспитывают в жесточайших условиях, учат находить своих жертв абсолютно везде. Говорят, ищейки даже умеют открывать порталы между мирами.
Видимо, мой взгляд был слишком выразительным, потому что Эльмар, чуть поведя плечом, словно ему было неудобно сидеть под моим взглядом, нехотя признался:
— Я попросил друзей помочь.
А дальше все удивительнее и удивительнее!