— Надо же, — пробормотал Эрик, делая глубокий вдох. — Спасибо, Вивиан, это будет мне очень полезно.
— Не сомневаюсь в этом.
Я с затаенной радостью смотрела, как расслабляется лицо любимого, как постепенно уходит напряжение. Как же хочется, чтобы это помогло.
— Знаете, — медленно заговорил мужчина, прикрыв глаза, — я сейчас словно оказался где-то очень далеко. Там, где светит яркое полуденное солнце, а в синем небе курчавятся маленькие пушистые облачка. Где тянется узкая грунтовая тропинка, по которой так здорово ехать на велосипеде. Где постоянно слышится ровное гудение пчел, собирающих пыльцу для ароматного лавандового меда. А куда ни глянь, вокруг бескрайнее фиолетовое море, до самого горизонта.
Сердце взволнованно забилось, а на губах появилась недоверчивая улыбка. Ведь все это действительно было: и поездки на велосипеде, и прогулки по душистым лугам, и мед, и пчелы. Прошлым летом наш отпуск мы провели во Франции, в Провансе. И как же жаль, что у меня нет фотографий, которые можно было бы показать любимому. Остается надеяться только на память.
Но долго наслаждаться обществом Эрика мне не дали. В кабинет заглянул очередной посетитель, и пришлось уйти к себе.
Так что весь остальной день потратила на выполнение заказа. Конечно, эта свадьба не состоится, уж я постараюсь, поэтому делала все исключительно, чтобы отчитаться, и ориентировалась на вкус Аннабель, то есть дорого, современно и стильно. Позолота, яркие краски, пышные орнаменты. Пусть будет красивая арка с лентами и цветами, гирлянды на стенах или на деревьях, если захочется сделать торжество в саду. Оркестр с живой музыкой. Маленькая девочка в белом платье, несущая кольца к алтарю. Хм, маленькая девочка… Маленькая девочка…
Я откинулась на спинку стула и задумчиво прикрыла глаза. Вот так на поверхность вылезла одна странность, о которой даже не задумывалась раньше, хоть и не могла понять, что же еще смущает меня в том городе. Ведь я здесь уже больше недели, а как-то так получилось, что не встретила здесь ни одного ребенка. Ну да, кроме Эмили, видела здесь только стариков и взрослых. А детей нет. Никто не спешит в школу утром, не играет на улицах, не бегает, не смеется задорно. Или я просто не обращала внимания?
Поднявшись со стула, подошла к окну и посмотрела на площадь. Уже привычная мне картина: какая-то старушка неторопливо бредет в бакалею, двое мужчин в строгих костюмах спешат куда-то, женщина выходит из магазина с большим пакетом. И все.
Подумав немного, подтащила к окну кресло, уселась и стала наблюдать. И за два часа такого сидения самым молодым из всех, кто прошел мимо мэрии, был мужчина примерно моего возраста. Это уже интересно.