Он решил проверить, открыл калитку, вышел в пустыню и направился к скале.
В оазисе, обнесенном высокой стеной, был свой микроклимат, и в саду было не очень жарко. Выйдя за пределы оазиса, Дэн сразу ощутил горячее дыхание пустыни. Словно оказался в сауне. Ему стало жарко, несмотря на удобную легкую одежду геологов — свободные светло-серые рубашка, брюки из хлопкового трикотажа и кожаные сапоги. К костюму прилагался головной убор — кепи, но ее захватить Дэн не догадался. Но все равно шел, хотя и опасался, что сердце с неработающим кардистимом подведет в самый неподходящий момент.
Не подвело. Дэн даже удивился, что благополучно добрался до скалы. Сердце билось на удивление ровно. Может, все-таки с программой что-то не то? Он обошел скалу, и увидел вход в туннель.
Дэн осторожно пошел вглубь, радуясь желанной прохладе и замечая, что чем дальше, тем больше становится жизни в подземном мире. И почему-то не становилось темнее, разве что чуть-чуть. Здесь росла трава, цвели цветы, летали насекомые, а под ногами иногда прошмыгивали мелкие животные. Дэн поднял глаза к своду пещеры, и увидел множество светящихся жгутов, переплетающихся замысловатым узором. Он понял, что это лианы, у которых светятся стебли.
Дэн был восхищен изобретательностью жизни на Арракисе. Он любовался ею, но не забывал, зачем пришел. Вскоре он увидел рельсы, туннель стал заметно понижаться. Рельсы были в неплохом состоянии, Дэн решил, что этой дорогой часто пользуются, и продолжил путь.
Шел он довольно долго, и остановился, только когда увидел стоящую на рельсах вагонетку. Рельсы продолжались дальше, но были подернуты ржавчиной, значит, вагонетка дальше давно не ездила. Дэн увидел ответвление туннеля, не заметить его благодаря светящимся лианам было невозможно. Он свернул туда.
Туннель разветвлялся еще несколько раз, но Дэн интуитивно выбирал самый широкий и ровный коридор. Он закончился большой пещерой, а в ней стоял настоящий дом. Дэн подошел к двери и постучал.
— Входите, не закрыто! — услышал он знакомый голос.
Голос своей жены.
Дэн открыл дверь, шагнул в прихожую, и нос к носу столкнулся с Амиржданом. Парень стоял посреди небольшого помещения, расставив руки от стены до стены, явно намереваясь не пустить незваного гостя дальше порога.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, как в немой сцене.
— Ты как сюда попал? — спросил, наконец, Амирджан полушепотом. — Следил за нами?
Не мог дождаться вечера?
— Да! Ты же не собирался устраивать мне встречу с ней вечером! — ответил Дэн. — Признайся, ты хотел спрятать ее от меня! Зачем, если утверждаешь, что она — не Алена?