Молодые люди отправились дальше.
— Жалко, они такие красивые, — проговорила Алена. — Как называются эти цветы?
— У них нет названия, как и у множества других растений и животных на Арракисе, — ответил Амирджан. — Их так много, биологов у нас нет, а инопланетные ученые не стремятся на нашу планету. У большинства арракийских растений нет никакой практической ценности. Так что никто их не изучает.
— Я хотела бы стать биологом, — сказала Амайни. — Учиться отец мне не запрещает, но работать все равно не даст. Как и будущий муж, если он у меня когда-нибудь будет.
— Я работаю учителем биологии, — вспомнила Алена. — И могла бы сделать описание хотя бы нескольких видов и дать им название. Но мы сейчас не в том положении, чтобы заниматься изысканиями.
Этот туннель постепенно повышался, и вероятность, что его тоже скоро зальет водой, была минимальной. Ничто здесь не напоминало о потопе, и температура воздуха снова поднялась до постоянных в пещерах Арракиса восемнадцати градусов по Цельсию.
Каждый из маленькой группы надеялся, что скоро они выйдут на поверхность, но света в конце туннеля не было видно.
— Интересно, на какое расстояние могут тянуться эти лианы? — спросила Алена.
— На многие километры, — ответила Амайни.
Свет от лиан постепенно стал меркнуть, и уже не вызывало сомнений, что на поверхности наступает вечер. Четверо путешественников не останавливались, пока свет совсем не угас. Они попробовали идти с фонариком, но он был один, давал мало света. Пришлось остановиться.
— Я надеялась, что к ночи мы выйдем из пещер, — сказала Амайни. — Придется провести здесь самое темное время суток, иначе все ноги переломаем.
— Давайте немного отдохнем, — предложила Алена. — Можно даже поспать.
— Если кто-то сможет уснуть, — мрачно заметил Амирджан.
— Да легко, — ответила Амайни.
Одеял было всего два — больше в доме не нашлось. Одно взяли Алена с Дэном, другое Амирджан отдал Амайни.
— А ты как же? — спросила она. — Замерзнешь.
— Здесь не холодно, — ответил он.
— Ну, как знаешь, — сказала девушка.
Они устроились на небольшой относительно ровной площадке в туннеле, заросшей травой, в полусидячем положении, Дэн и Алена у одной стены, Амайни рядом, Амирджан сел напротив.
Через полчаса Амайни позвала:
— Амирджан, иди сюда.
— Мне не холодно, — ответил он. Хотя на самом деле это было не так. Пока шли, было даже жарко, но теперь прохлада от камней пробиралась сквозь не слишком теплую одежду.
— Зато мне холодно, — сказала она и добавила чуть насмешливо: — Неужели ты позволишь замерзнуть своей невесте, хотя и бывшей?