— А если ткань не выдержит? — тихо спросила Алена.
— Если не выдержит, он упадет в пропасть, — ответил Дэн так же тихо. — Но если мы не попробуем вытащить его, он все равно упадет.
Амирджан схватился за импровизированную веревку, которую Дэн крепко держал. Ткань трещала, но не рвалась. Через пару минут он выбрался. Амайни бросилась к Амирджану и обняла его.
— Амир! Я так испугалась!
— Ничего, все в порядке, — ответил он, вдруг ощутив, что ему приятны объятия девушки. — Зачем вы меня спасли? Если бы я погиб, всем было бы лучше.
— Кому было бы лучше? — возмутилась Амайни, оттолкнув парня. — Мне? Алене и Дэну? Твоему отцу?..
— Прости, — смутился Амирджан. — Я сказал, не подумав.
Дэн все еще лежал на краю пропасти, и Алена склонилась над ним.
— Дэн, тебе плохо? Снова кардистим? — с беспокойством спросила она.
— Нет, все нормально, — ответил Дэн. — Самому странно.
— Чего же ты не встаешь? — спросила Алена.
— Засмотрелся в пропасть. Высота завораживает, — ответил Дэн и поднялся. — А еще я искал путь на ту сторону.
— Нашел?
— Его нет.
Вокруг пропасти не было даже мизерного выступа сантиметров в десять-пятнадцать.
— И что нам делать? — спросила Алена.
— Возвращаться к последней развилке и искать другой выход, — ответил Амирджан, пытаясь отчистить запачканную одежду, но делал только еще хуже. Грязь оставалась, и еще прибавлялись пятна крови с ободранных пальцев.
— Оставь, мы не на приеме, — сказала Амайни и достала из рюкзака аптечку.
Она протерла ладони Амирджана влажными антисептическими салфетками и обработала ранки заживляющим спреем.
— Спасибо, — поблагодарил он.
Ее забота ему тоже была приятна, несмотря на то, что он не хотел признаться в этом даже самому себе. Он снял грязную футболку и брюки, и надел запасные. Взять запасные вещи тоже была идея Амайни. С такой девушкой в пустыне не пропадешь. Вот только веревки у нее почему-то не оказалось.
— Странно, что у тебя не было с собой веревки, — сказал Амирджан.
— Обычно всегда есть, когда иду в пустыню, — сказала девушка, опустив глаза. — Но в этот раз забыла. Очень зла была, когда собиралась… Да я никогда ей и не пользовалась, случая не было. Просто папа сказал, чтобы я всегда носила с собой длинную прочную веревку. А в этот раз я собиралась втайне от него, и сказала, что еду в гости к подруге в соседний оазис на пару недель. Мне стыдно за свою забывчивость.
— Ничего, ты же шла убивать меня, а не спасать, — попытался пошутить Амирджан. Никто не улыбнулся, и он добавил уже серьезно: — Давайте пойдем быстрее. Уже полдень, а никакой еды у нас больше нет. Надо выбраться отсюда прежде, чем мы ослабеем настолько, что не сможем никуда идти, — сказал Амирджан.