Андре помянул леди Силлу весьма нелестным словом, вдохнул, выдохнул и велел срочно дать в "Городской Вестник" объявление о повторном наборе в Школу одаренных детей.
— А к какой семье принадлежит этот малыш? Виконт Артур Тарский?
— Я точно не знаю, ваше сиятельство, — ответил секретарь, проворно ставя перед графом бокал с горячим чаем. — По слухам — он вроде как сын графа Тариэла Тарского. Он вступил в права наследования год назад, после смерти отца и деда. Граф Тариэл, разумеется. Там темная история вышла. Женился, развелся — изменяла жена направо — налево. И вроде как не уверен он, что ребенок его. А нынче весной вроде бы снова женился. На дочери купца Гордея Аэрт. Говорят — за богатым приданым погнался. Гордей-то купец богатейший, большое приданое за дочерью дал. Девица перестарок — двадцать шесть ей уже. И опять не заладилось что-то. Врозь живут. Сам граф-то в столицу собрался. Имение вроде как продает. А графиня через две улицы отсюда живет с его ребенком. В квартале Бризон. Дом их приметный — береза над ним ветви распустила — старая, мощная. Дом когда-то прадеду принадлежал, потом Аксинья — целительница долго жила. Теперь вот — дочь Гордея живет.
— Ладно, ступай, да пригласи ко мне педагогов… — отмахнулся от разговорчивого секретаря Андре.
А под вечер граф Тишинский вновь прогуливался мимо приметного домика, исподволь наблюдая за его обитателями.
— Не дожила Аксинья до встречи, — печально думал он, рассматривая в ярко освещенном окне мелькающие силуэты людей. — Почему же внучке дом завещала — неужто детей нет? Гордей Аксинье не сын? Эх, как бы в дом попасть, с Апрелией познакомиться. Уж больно она кого-то мне напомнила. Нет, в Аксинью она разве что фигурой удалась, а вот лицом… Милостива Светлейшая к детям своим! буквально на следующий же день в дверь кабинета постучали.
— Лорд Андре, к вам посетитель, — заглянул в кабинет секретарь. — Его сиятельство граф Роксидион Чесский.
— Проси, — кивнул Андре, откладывая в сторону бумаги. Поистине — стоит приехать в родные места, как сразу потянутся знакомые — если не лица, то фамилии. Виконт Сезарион Чесский был его другом в далеком прошлом.
В кабинет неторопливо вошел молодой мужчина. Светловолосый, сероглазый, довольно высок, одет по предпоследней столичной моде. Ах, да — в провинцию новинки всегда доходят с опозданием года на полтора. Ведет в основном, диванный образ жизни: не толст, но и не мускулист чрезмерно. Вполне приятен на вид. Аура… Аура достаточно здорового человека. Мага средней руки. Стихия — воздух. С ленцой, с ленцой граф — мог бы и развить задатки, если б стремился к этому.