— Спасибо дорогая, — процедила я с кривой усмешкой, — я его очень пыталась забыть…
— Мама просила передать ещё блинчики!
В открытое окно машины просунулась рука, с кучей браслетов на тонком запястье, которая держала вкусно пахнущий берестовый туесок. Вот этот подарок я приняла с куда большей радостью, попросив передать огромное спасибо Алие, жене трактирщика. Страшноватой, но доброй демонессе. На этом трогательная церемония прощания закончилась, и леди Лейр, сидевшая за рулём, рванула с места, как заправский гонщик.
— Делись блинами, — ворчливо потребовал Тути, забыв о том, что собирался, по-видимому, меня гордо игнорировать.
— Смотрите, кто заговорил, — умилилась я, отодвигая туесок подальше, — одушевлённый предмет…
Но, подумав, отдала ему все блины, на которые оголодавший подросток с энтузиазмом накинулся. С тех пор, как мы приехали в Симпле-Манор, который не столь сильно и изменился за прошедшие два века, мне казалось, что Тути не переставал жевать ни на минуту. Надо признать, что в виде колечка он был гораздо более экономичным. Прожорливость подростка поражала меня и умиляла кухарку поместья, Инесс.
По приезду, я всё думала, что с ней не так, и почему строго-настрого Кристиан запретил мне ночами шляться по особняку и парку в частности, и возле кухни особенно. На вид вроде благообразная старушка, однако, когда я спустилась на кухню, где познакомилась с покойным мужем леди Лейр, меня неприятно поразила её манера пробовать сырое мясо, приготовленное для бифштекса.
Пока я зачарованно наблюдала за трапезой, во время которой Инесс с рычанием поглощала куски мяса из тазика, за моей спиной появился Кристиан, весьма своевременно зажал мне рот и оттащил от двери подальше. Конечно, с такими хозяевами и слуги должны быть необычными. Но не настолько же, чтобы быть опаснее, чем они.
— Тути, — протянула я, с брезгливостью глядя на огромный бутерброд с ветчиной, уже надкушенный, который он держал в руке. Жующий артефакт замер и удивлённо на меня посмотрел, — тебе не противно есть то, что приготовила не самая опрятная демонесса? Ты вообще был у неё на кухне?!
— Я, там, подруга, почти живу, — промямлил Тути, снова набив рот ветчиной, — вот если бы бутербродик сварганила ты, то переживал бы, конечно. А Инесс всегда моет когти после еды.
— Тогда всё в порядке, да? — уточнила я, — и то, что меня заперли в комнате, когда вовсю идёт вечеринка в честь помолвки, это тоже нормально?!
Не то, чтобы мне очень хотелось туда попасть. Но сам факт, что меня практически принудительно изолировали от общества (да, клыкастого, кровожадного, местами вонючего, но всё таки), очень сильно раздражал.