— Любишь меня — полюби и моих зверушек, — огрызнулась я, готовая, как ни странно, защищать неугомонный артефакт.
— Я их буду обожать, — прошептал Кристиан, наклонившись ко мне совсем близко, и я с трудом заставила себя стоять на месте, а не отскакивать с визгом. Повода для паники пока не было.
— Я пришёл, чтобы вместе с тобой спуститься в бальный зал, — светским голосом сказал лорд Симпле, отходя в сторону и гостеприимным жестом открывая портьеры, которые скрывали вход в комнату. Мне, наконец, удалось рассмотреть, что он был одет в изящный фрак. И критически осмотрела собственное помятое платье, купленное в деревне возле Школы.
— И кое-что тебе принёс, чтобы ты могла спуститься к гостям, — продолжил герцог, подходя к большому платяному шкафу.
— Намордник и строгий ошейник? — хмуро предположила я, не особенно охотно идя за ним. Кристиан распахнул дверцы шкафа и отошёл в сторону, чтобы мне был лучше виден наряд, предложенный мне на вечер… Очень надеюсь, что не им предложенный. Мало радости узнать практически накануне свадьбы о том, что жених извращенец. Я ещё раз осмотрела платье, и уточнила для себя, что ещё и фетишист. Столько шнурочков и пуговок на кожаную юбочку мог пришпилить только отчаянно влюблённый в фурнитуру псих.
Тути поперхнулся морковкой, обозревая моё вечернее платье. Кристиан мои суматошные мысли никак не прокомментировал, однако заметно передвинулся в сторону двери.
— То есть, ошейник тоже будет? — уныло уточнила я, и перевела взгляд на герцога, — к такому наряду он просто обязан быть.
— Клянусь, это не я, — с искренним испугом сказал он, — платье подменили, когда мы разговаривали на балконе. Анжела, я разберусь! Никуда не уходи.
С этими словами ведьмак, в глазах которого заплясали явственные багровые всполохи, рванул на себя двери комнаты, и вышел. Мы с Тути его проводили застывшими взглядами, и не думая останавливать.
— Нет, ну а что?! Очень даже… аутентично, — проговорил наконец Тути с восторгом в ломающемся мальчишеском голосе, доставая наряд из шкафа. Я только махнула рукой, и устало упала в плетёное кресло, которое стояло возле кровати. Похоже, моё присутствие на вечеринке было под большим вопросом.
— Слова-то какие выучил, — ответила я, — сам понимаешь, что ляпнул?!
— Я понимаю, что с таким прикидом ты будешь своя в доску на этой вечеринке! Только представь — ты, вся такая готичная, секси-училка, спускаешься по широкой лестнице, зловеще поигрывая указкой… Кстати, вот она, возле стеночки. И все в отпаде, жених в трансе, тётка в обмороке, не будут приставать с глупостями. Сплошные плюсы!