Он даже начал чувствовать, что у него встаёт.
Ну а какого хера?
Он всё равно уже не жилец. Так в чём проблема?
Затем кое-что произошло.
Мёртвая сука отвернулась от него и зарычала. Затем разорвала объятия, и Рик отшатнулся назад. У него кружилась голова, в глазах расплывалось. Он сильно тряхнул головой, чтобы прийти в себя, и в изумлении вылупился на реанимированного, зомбифицированного Денни, который сошёлся в ожесточённой схватке с мёртвой сукой. Они катались по земле и раздирали друг друга своими ногтями. Со спины мёртвой суки полетели клочья плоти, когда Денни прошёлся по ней, как граблями.
Рика трясло.
И тут он краем глаза уловил стальной блеск.
Тридцать восьмой.
Он поднял пушку.
Приблизился к участникам драки.
Тщательно прицелился.
Выстрелил.
И ещё раз выстрелил.
Тела зомби утихомирились.
Рик долго смотрел на них. Поначалу он не мог связать изувеченное тело Денни с человеком, который с детства был его лучшим другом. Затем на него нахлынули воспоминания. Крепости, которые они строили в лесу. Тайные клубы, которые они организовывали с другими ребятами. Дикие подростковые времена. Тихая грусть, о которой они никогда не говорили, когда их друзья вырастали и обзаводились семьями, становились ответственными. Последующий полный уход в наркотики и выпивку, как единственный способ жизни, имеющей хоть какой-то смысл для таких, как они. А теперь вот это. Один из них - мёртвый в безымянной дикой местности. Выпотрошенный. И он, Рик, с дымящимся пистолетом в руке и без малейшего понятия, что делать дальше. Немного погодя, он развернулся и двинулся обратно к дороге.
Он стряхнул с водительского сиденья осколки стекла, едва обратив внимание на жжение от многочисленных порезов, и пробрался за руль.
Посмотрел на дорогу.
Уже почти совсем рассвело.
Дорога была всего лишь дорогой.
Ведущей куда угодно и никуда, как и всегда.
Но возможно где-то там у горизонта притаился монстр.
А может и много монстров.
Рик выкрутил радио на частоты AM, нашёл круглосуточную новостную радиостанцию.
Тонущий в помехах голос диктора рассказал ему то, о чём он уже догадался:
«…В стране объявлено чрезвычайное положение. Гражданским лицам рекомендуется оставаться в своих домах до окончания кризиса. Повторяем, тела умерших поднимаются и нападают на живых. Власти призывают всех избегать контакта с мёртвыми. Если вы вынуждены противостоять ожившему трупу, вам необходимо уничтожить мозг этого создания, чтобы оно умерло. Команда ведущих учёных страны круглосуточно работают над решением этой проблемы, однако на данный момент причина восстания неизвестна. Некоторые предполагают, что радиация от…»