Было трудно поверить, что это заведение мог часто посещать такой человек, как Купер.
— Не суди о нем по внешнему виду. Здесь самая лучшая еда во всем Вашингтоне.
Он поднял крышу машины и велел ей подождать, пока он откроет ей дверцу и поможет выйти. Она не спешила выходить, потому что хотела поправить прическу и подкрасить губы.
— Ветер совсем растрепал мне волосы? — спросила она.
Она не ожидала, что придется выходить в общественное место.
— Ты выглядишь потрясающе.
То, как потемнели его глаза, когда он посмотрел на нее, заставило ее снова затрепетать, и Сторми удивилась, почему она отталкивает этого мужчину. Должно быть, она сошла с ума.
Для ужина было еще рановато, так что народу в зале было немного, но пожилая хозяйка встретила Купера улыбкой и крепко обняла, а потом перевела взгляд на Сторми, отчего та почувствовала себя не в своей тарелке.
— Столик на двоих? — спросила женщина.
— Да, Салли, на заднем дворе, — сказал он.
— О, нам нужно немного романтики? — уточнила она, хихикнув.
— Конечно, — сказал Купер и подмигнул Сторми.
Она, конечно же, покраснела и уставилась в пол. Что же она делает?
Их провели через небольшой обеденный зал, где деревянные столы были покрыты скатертью и красиво украшены, а посередине стояли живые цветы и горела свеча.
Их вывели наружу, где по всей веранде висели лампы и стояли обогреватели, хотя в них не было нужды.
— Мы закусим и выпьем, а потом поужинаем до захода солнца, — произнес Купер.
Ей даже не вручили меню. На мгновение это ее обидело, но затем она была впечатлена, когда он сделал заказ. Большая часть того, что он заказал, звучала восхитительно.
Но когда им принесли королевских улиток с поджаренным рогаликом, ее совсем отпустило. Купер рассмеялся и откусил кусочек. Она отхлебнула красного вина и удивилась, когда ей понравился его мягкий вкус. Обычно она предпочитала белое вино.
— Иногда очень важно попробовать что-то новое. Я давно это понял, — сказал он, протягивая ей кусочек улитки.
— Я не возражаю против расширения границ, но улиток не ем, — настаивала она.
Вместо этого она взяла покрытую кокосовой стружкой тигровую креветку и обмакнула ее в тайский соус чили. Так было гораздо лучше.
Они болтали, и постепенно под действием вина Сторми расслабилась. Она любовалась протекающим рядом ручьем и наслаждалась салатом из жареной свеклы и шпината, заправленным острым малиновым соусом.
— Должно быть, тебе действительно нравится жить в этом районе и находить такие места, как это, — заметила она.
— Я вырос в Гиг-Харборе и провел там всю свою жизнь. Мой отец работал в городе, но не хотел жить в окружении людей, а мама влюбилась в маленькую гавань.