Поднимаясь по трапу, Королева связалась с пилотами:
— Мы готовы ко взлету?
— Д-да. — последовал ответ.
— Тогда взлетаем. Курс на столицу.
Амидала оглянулась на Карахаса, снова надевшего шлем и тут трап закрылся.
Инерционные компенсаторы сработали просто великолепно и королева вообще не ощутила момент взлета.
Лишь когда они вылетели за пределы защитного купола, Амидала позволила себе перевести дух.
Когда она поворачивалась в сторону тронного зала, ее взгляд зацепился за пару темных капель на полу, на которые наступила одна из служанок. Шагнув к ним, она, даже не наклоняясь, тут же опознала кровь.
— Капитан...посмотрите на это. — произнесла королева.
Панака громко вздохнул и медленно вытащил из кобуры сюрикеновый пистолет, подаренный ему когда-то давным-давно.
— Перекличка? — тихо спросил он, оглянувшись.
— Ну давайте попробуем. И соберите людей. — служанки также достали оружие, что вселило в Амидалу некоторую уверенность и она сказала чуть громче: — Посмотрим на наших гостей. Оружие не наводите, всем понятно?
Капли крови привели в техническое помещение.
Прежде чем открыть дверь, капитан сглотнул и оглянулся, произнеся:
— Готовы?
И лишь после этого он ткнул пальцем в кнопку. Дверь скрылась в стене, показав стоящую к ним лицом с мечом руке краснокожую твайлечку, глаза у которой светились яростным красно-оранжевым светом. Она несколько тяжело дышала, стоя в низкой боевой стойке. Чуть дальше лежала на полу зелтронка, у которой правое плечо в районе ключицы было прорублено почти на полторы ладони. Вторая твайлечка, со светящимися голубым светом глазами, гнусно матерясь выпускала из ладоней прямо на рану ярко светящийся белым густой туман.
Зара, Велара и Нитал. Троица учениц теперь уже изгнанного Варлока Кассина.
— Что произошло? — от неожиданности лишь спросила Амидала.
Зара, ощутив, что стрелять по ней не собираются, несколько расслабилась и почти прошипела, при этом даже Падме ощутила ее боль, которая сочилась буквально из каждого звука ее слов:
— Кассина предала Тэль`вэ. Он сумел лишь предупредить нас буквально за секунды до прибытия ликвидационной команды. Вырываться пришлось с боем. Эта бессмертная сука, Джаин Зар, неплохо так задела Нит... Вы нас не выдадите?
— Конечно же нет... — ответила королева, глядя на лужу крови, натекшую под сцепившей зубы зелтронкой: — Но вас придется спрятать хотя бы на первое время.
— Спрятать свое присутствие мы сможем так, что нас лишь Тэль`вэ почует... Если уж Лорд-Феникс след потеряла в пяти шагах... — произнесла колдующая над раненой Велара.