Ликвидаторов надо брать, и брать надо живыми. До конца недели осталось четыре дня, на проверку донесения у меня двое, максимум трое суток. Паранойя в разумных пределах – хорошее качество, способствующее выживанию, в нашем бизнесе доверять кому-либо просто глупо. Дело осложняется тем, что партизан-то толком не проверишь. Они по острову бродят, прячутся. Войсковую операцию не устроишь. Зачем она, Брайтера выпилить?
Обстановку, в свете вновь открывшихся обстоятельств, надо было как следует обдумать. А тем временем:
– Хольдов собрать в Келлидоне к закату. Причины отсутствия должны быть вескими. Хаген A’Тулл должен быть обязательно. Отряды, контролирующие остров, известить о готовящихся на них нападениях большими силами мятежников. Вперед.
К полудню под «накидкой Гилли» стало находиться более чем неприятно. На таком солнцепеке даже в одних доспехах можно свариться, а тут поверх них еще и это одеяло. Осторожные попытки вентилировать нежный, но уже смрадно воняющий организм дела особо не поправляли, хотя ветерок с моря шел просто райский.
Судя по периодическим чертыханиям (шепотом) от замаскировавшихся рядом орков, ощущения они испытывали примерно те же.
По мере повышения градуса под накидками личный состав начал испытывать упадок духа и разочарование в жизни. Даже истекающий потом Мика, лежащий в полутора метрах от меня, прошипел что-то вроде:
– Надеюсь, это стоит того.
Решение выдвинуть небольшой отряд в район операции загодя, еще ночью, не встретило особого понимания у причастных к принятию решений подчиненных. Честно сказать, мое личное участие в этом деле было действительно совсем необязательным и даже сомнительным решением. Однако для этого были причины.
Паранойя у меня за время сидения в кресле сэра де Келлидона обострилась достаточно хорошо. Для дополнительного освещения столь удачно складывающихся обстоятельств я сделал все возможное.
Личная графологическая экспертиза письма в сравнении с другими текстами, писанными рукой Оттокара, показала высокую вероятность того, что он действительно писал своей рукой.
Семья в заложниках и участие в уничтожении отряда сэра Айлмора давали определенные гарантии его верности.
Справки по Брайтеру показали отсутствие частых контактов с открытым и скрытым «эльфийскими лобби», по крайней мере в имеющейся информации. Этот Эрик вообще был какой-то махновец, живший одними морскими грабежами, месяцами не появляясь на острове. Правда, махновец из хорошей семьи и с хорошими связями в городе. С моим другом Морганом Кнафом они, к слову сказать, были на ножах, как-то раз чуть не дошло до смертоубийства.