— Небольшая группа гравианцев напала на дворец в Высшем Мысу. Все мертвы.
Я удивлённо смотрю на него. В Мысу? Бред. Это же столица. Там живёт около миллиона человек. Мыс хорошо защищён и совершенно безопасен. Само собой, все гравианцы погибли. Как они вообще решились на это?
— Ну и хорошо.
— Нет, Бел. Королевская семья мертва. Ближний круг, их родственники… твои родственники. Все уничтожены. Мы позаботились об ударной силе, обеспечили нашу оборону, но планета в хаосе. Твой отец вышел вперёд и восстановил порядок. Он и твои братья направились во все места нападения, кроме этого. Отряд разделился и направился сюда. Так мы поняли, что они, по всей видимости, перехватили твои сообщения. Выследили тебя. Нацелились на тебя.
— Это просто случайность. За меня ни выкупа не потребовать, ни…
Но я помню то, что услышала там.
«Мне нужна эта девчонка», — сказал тот гравианец. Он специально послал их за мной. Он знал, кто я такая. Должен был знать. Они явились за мной.
— Этот выстрел мог взорвать тебя прямо в воздухе, — он крепче сжимает мою руку и говорит сквозь зубы.
Я пытаюсь вспомнить, как нужно дышать.
— Но не взорвал же, Шай. Я смогла его избежать. Ну, по большей части.
— Ты не понимаешь. Совет провозгласил твоего отца королём. Он, внук Верона, следующий в очереди на престол. Что делает тебя наследницей короны. Прямой наследницей.
Сложно сдержать смех от абсурдности происходящего. Это бред.
— Это какая-то шутка, да? Тебя Зендер подговорил? Или Арт. Готова спорить, это всё…
Но нет. Это не шутка. Не ошибка. Не… Да ничего, что могло бы это объяснить. Ужас проползает в самое моё сердце. Шай бы никогда не стал шутить с такими вещами. Королевская семья, а если рассматривать широко, то и моя семья, наши несчастные родственники, — это всё свято для него.
— Это не шутка, ваше высочество.
Я напрягаюсь.
— Шай, не называй меня так.
— Но это правда. Ты теперь наша принцесса, единственая принцесса. Твой отец — король, Зендер — кронпринц, а остальные — принцы по праву. Теперь нам нужно доставить тебя домой. Нападение на тебя было так же спланировано, как и на дворец. Это всё было задумано, чтобы создать у нас беспорядки. Стерев с лица земли весь королевский род.
— Домой, — эхом повторяю я, чувствуя себя на краю пропасти, где ледяные порывы ветра могут снести меня вниз в любой момент. Этого не может быть. Король… Я видела его только дважды, один раз был на похоронах моей матери. Он был так добр к маленькой скорбящей девочке. А двоюродный дед Эдрис? Его сын Гален? И девочки… мои троюродные сёстры, избалованные, глупые, но семья есть семья. Такие красивые. Такие талантливые. Такие…