Я словами не могу описать, как завидую её броне, прилегающей к телу, и практичной форме. Отбрасываю платье в сторону и продолжаю перебирать. Это так несправедливо.
— Я могу пойти позвать на помощь, если хочешь, — в итоге предлагает Петра.
— Можешь пойти заняться чем-то более полезным, — я не должна огрызаться, но мне уже плевать, если честно. Петра просто пожимает плечами. Ей тоже всё равно. Она привыкла слушать крики в свой адрес. Обычно что-то вроде «Аргх!», «Не убивай меня!» или просто невнятные мольбы. Вот такая она, жизнь капрала Петры Кел.
— Мне пойти опять проверить дверь? Просто на всякий случай? Ты хоть читала то досье?
— Пыталась. Оно нечитаемое.
Она поднимает планшет и начинает просматривать материалы.
— Они распланировали твои дни, прямо как для новобранца.
— Просто кратко перечисли, Петра.
— Прихорашиваться всё утро, прогуливаться как призовой пони до обеда, есть по чуть-чуть, пока окружающие докучают…
— Чудно. Очень познавательно. Спасибо.
— В любом случае, ты не выходишь замуж сразу же. У тебя будет неделя, чтобы освоиться. Будут разного рода представления — сначала знати, потом Рондету… Это их религиозный совет?
— Это что-то… между священниками и оракулами? Ну, мне так кажется. Они живут в уединении, и никто о них толком ничего не знает.
Она чешет кончик носа.
— Ну, здесь говорится, что их четверо и они появляются только на самых значимых мероприятиях, таких как выбор консорта для антейма. То есть тебя.
Следующее платье розового цвета. Его стоит выбросить через шлюз, прямо в открытый космос.
— За ними окончательное решение?
— Похоже на то. А потом свадьба…
— Если я пройду тест.
— Пройдёшь. Свадьба через десять дней после этого. Так что… ага, у тебя будет около двадцати дней.
Двадцать дней. Всего-то. Меньше, если Рондет скажет, что я неподходящая кандидатура. Возможно, так будет лучше для всех.
— Они же не будут следовать за мной по пятам? Или будут?
Петра пожимает плечами и вновь опускает планшет.
— В этом есть смысл. Им нужно принять решение так быстро, как только возможно. Это к лучшему. Просто закрой глаза и ныряй с головой.
Легко ей говорить. Броситься с головой в брак. Не самый лучший совет, если задуматься. И ведь это в самом деле брак. Эту часть досье я поняла достаточно хорошо. Хотя у меня будут свои собственные комнаты, если я того захочу, от меня ожидается, что я буду его женой. Настоящей женой. Во всех смыслах.
Наверное, я вытащила уже все дурацкие платья, что были в чемоданах, но, наконец, нахожу то, что нужно. Аккуратно сложенный и упакованный в обёрточную бумагу пережиток прошлого — платье, которое пятнадцать лет как устарело. Но это не имеет значения.