Что ни говори, в неживом состоянии порой были свои преимущества.
— К слову, — Герберт сузил глаза, — если однажды попробуешь использовать свои музыкальные трюки против меня…
— Не попробую. Если не вынудишь, — колко пообещала Ева.
— Я уже говорил. Больше никакого принуждения. — Некромант помолчал. — Хочу посмотреть, как ты это делаешь. Попробуй загипнотизировать его.
Оба посмотрели на демона, всё это время меланхолично жевавшего попкорн из радужно-полосатого ведёрка.
По-прежнему полнёхонького.
— Откровенно говоря, я рассчитывал посмотреть кровавый триллер, но у мелодрам свои прелести и поклонники, а о вкусах не спорят, — резюмировал Мэт. Шумно разжевал очередной кукурузный шарик. — Я весь внимание. Доставай смычок.
— И ты не против гипноза? — нахмурилась Ева.
— Это должно быть весело.
Стараясь не робеть под строгим надзором Герберта, она призвала смычок. И, возможно, этот самый надзор послужил причиной того, что на сей раз колдовская музыка зазвучала даже страннее обычного. Ещё более непохоже на мелодию, рождённую настоящими струнами, ещё ближе к механическому звучанию музыкальной шкатулки.
Забавно… как Ева радовалась, услышав её впервые, и как отчётливо теперь осознавала тоску по настоящим звукам.
Когда стихла завершающая нота и она открыла глаза — на мальчишеском личике Мэта стыла завороженная отстранённость.
— Да ладно, — недоверчиво протянула Ева. — Не может быть.
Тот не шевельнулся. Отсутствующий взгляд слегка пульсировал васильковым мерцанием.
— Хорошо. Когда я досчитаю до трёх, ты сотворишь иллюзию, которая заставит меня на секунду испытать мучительную боль. После чего тут же её развеешь и отбудешь в Межгранье по причине нарушения условий контракта. — Ева театрально скрестила руки на груди. — Раз, два…
— Ну а если бы я не притворялся? — укоризненно поинтересовался Мэт, скосив глаза.
— Невелика потеря. Демон сделал своё дело, демон может уходить.
— Вот и верь после этого женщинам. — Мэт без особого огорчения отправил в рот ещё кусок попкорна. — Как я и думал, ничего не вышло.
— И, как я и думал, ничего не слышно, — добавил Герберт, направившись к своему креслу.
Ева растерянно воззрилась на смычок, который по-прежнему сжимала в руке.
— Как не слышно?..
— Эта музыка звучит только для тебя. И для того, кого ты хочешь заколдовать, полагаю. — Некромант сел: привычную безэмоциональность его лица сменила тень удовлетворённой улыбки. — Наверняка можно воздействовать и на нескольких противников разом, но это требует тренировок. Странно, что ты и это освоила так быстро… хотя нет. Стихийный дар и предназначен для того, чтобы владелец легко освоил его интуитивно. У тебя всё в порядке не только с интуицией, но и с интеллектом. — Он расслабленно откинулся на спинку. — А, и не огорчайся, что сейчас не сработало. На тварей из Межгранья людская магия не действует… пока они нематериальны, по крайней мере.