Я удивленно изогнула бровь, а мужчина тут же продолжил, придвинувшись еще немного и склонившись уже просто неприлично близко.
— Тогда я приглашаю тебя на обед или даже лучше — на ужин.
— Я не могу, — ответила ему торопливо, еще даже не успев обдумать эту мысль. Сердце зашлось, а воздуха стало катастрофически не хватать. — Мы с Нель собираемся отметить… покупку… к-кара…
— Кир… — Он чуть отстранился, а я услышала тихое жужжание. — Погоди. Черт. Похоже, в ближайшее время ужин точно отменяется.
Броуди вытащил из кармана брюк свой коммуникатор и недовольно взглянул на экран.
— Мда. — Мужчина опустил руку на мое плечо и чуть сжал, склонился, упираясь темным взглядом в мои широко распахнутые глаза. — Не сегодня, но пообещай мне, что ты поужинаешь или пообедаешь со мной. Иначе я буду постоянно чувствовать свою вину за произошедшее. Хорошо?
— Хорошо, — прошептала в ответ и сильно зажмурилась, так как мне показалось, что еще секунда, и он поцелует меня.
Однако.
— Отлично! — Он отстранился и чуть сильнее сжал пальцы на моем плече. — До встречи, Кира. Общие лекции можешь не посещать, ты же все сдала экстерном, но на лабораторных появляйся!
— А?.. — тупо промямлила уже в спину быстро удаляющемуся преподавателю. — Хорошо…
Усилием воли заставила себя оторваться от его спины и тут же столкнулась с ледяным взглядом Ксандра Роутека, стоящего у входа в главный корпус Академии. Меня словно молнией ударило, и я резко отвернулась, все еще физически ощущая его неприязнь.
— О-бал-деть! — выдала Нель, появившись рядом со мной с другой стороны постамента.
— Где ты была, черт подери?! — зашипела на подругу, кляня ее за опоздание, и в ту же секунду испытала странное чувство абсолютной невесомости. Казалось, что в животе возникла дыра, а в голове пустота, ноги стали словно ватные.
— Тут! Рядом! — ответила она мне таким же шепотом, бросая быстрые взгляды по сторонам. — Кира, что это было? Я лишь на пару секунд опоздала! Так и стояла за «Героями», просто не зная, куда деваться! Что с Броуди?! — Она остановилась, дернув меня за руку и тоже вынуждая замереть. — Нет, не так! Что. У вас. С Броуди?!
— Ничего! — зашипела в ответ, хватая ее за руку, и потянула вперед. — Ты-то лучше всех знаешь, что ничего! Я сама в шоке! Бац, и его словно подменили!
— Хотя… — она меня будто не слышала и продолжила свою мысль: — Он уже давно заглядывается на тебя. Неужели решился-таки? Точно!
— Прекрати, — попросила я, все еще таща ее за собой. — Не смешно.
— Да кто тут смеется?! Сама посуди! Он ведь и правда давно уже относится к тебе не так, как к остальным!