Только было уже поздно, в прохладе осенней ночи я довольно явно ощутила, что белая форменная блузка, надетая мной утром, совершенно не способна удержать тепло. Спустя минуту такого бега по ночному парку Академии мои зубы, несмотря на физическую нагрузку, а бежать вслед за Броуди было не так-то и просто, начали выстукивать незатейливую мелодию. Вслед за зубами стало подрагивать тело, и только сейчас Рик Броуди резко притормозил и замер посреди парковой дорожки.
— Черт, Кира! У тебя совершенно ледяные пальцы! Да ты совсем замерзла! — удивленно произнес он.
— Н-нет! — отрицательно замотала головой, а зубы при этом так звонко стукнулись друг о друга, что я попыталась еще раз: — Н-нет-т!
— Кира! — Рик выпустил мою руку и быстро скинул с себя куртку, надетую поверх светлой рубашки. — Ну-ка давай!
Меня торопливо укутали в на удивление тяжелую, пахнущую дорогим одеколоном одежду. Сведя ее на моей груди, Рик осторожно застегнул пару пуговок, выудил из окутавшего меня тепла холодную ладонь и снова потянул за собой.
Еще десять бесконечных минут такого бега по территории Академии, и мы наконец вывалились на площадь перед главным зданием. Миновав монумент Героям Второй Волны, прошли под главной аркой, отделяющей территорию учебного заведения от всего остального города, и остановились перед уже знакомым мне каром. На правом боку его спортивного Хамелеона все еще была видна вмятина. Броуди распахнул пассажирскую дверь и помог мне занять переднее сиденье, затем захлопнул ее и, быстро обойдя кар, сел на свое место.
— Сейчас, подожди минутку. — Он завел двигатель, переключил пару рычагов, и из воздуховода тут же ударил горячий поток. — Ну вот, теперь ты быстро согреешься!
Странная пауза повисла в воздухе, а я только сейчас в полной мере осознала всю сложившуюся ситуацию. И то, что произошло за последние десять минут, ни в какое сравнение не шло со всем, пожалуй, что происходило в моей жизни за последние несколько лет. Все мои мыльные фантазии, все мечты и грезы, коими я жила с того самого момента, как впервые увидела Рика Броуди на празднике, посвященном ученикам первого года обучения. Его вступительная речь произвела на меня настолько неизгладимое впечатление, что уже через неделю я сменила направление обучения и факультет.
Вместо того чтобы стать защитником, о чем мечтала с самого начала, я забрала документы и отправилась на Общие дисциплины, решив потратить всю свою оставшуюся жизнь на разгребание архивов и изучение давно утративших свою ценность материалов. Но тогда все это казалось мне глупым и незначительным. Главное — я могла практически ежедневно любоваться прекрасным молодым мужчиной, а мое будущее так или иначе будет устроено — ведь диплом Академии я все равно получу. И вдруг неожиданно все перевернулось с ног на голову.