Подобные процессы весьма глубоко и разносторонне изучал З. Фрейд. Он установил наличие механизмов вытеснения из сознания фактов, которые травмируют психику. Туда же, т.е. в область бессознательного, переходят под давлением культурного осуждения и господствующей морали многие желания и вожделения, в том числе имеющие сексуальный характер. Бессознательное, по Фрейду, прорывается подчас в доступную обозрению область в виде оговорок, описок в тексте, в виде сновидений. Давление энергии бессознательного на сознательную сферу протекает как своеобразная сублимация возможностей, которая способна стимулировать культурное развитие личности в определенном направлении.
Принцип отражения. Сознание и информация. Многие философы, стоящие на материалистических позициях, связывают сознание с процессом отражения, усматривают в отражении главную, наиболее существенную характеристику сознания. Такая точка зрения заслуживает внимания. В отражении проявляется момент взаимодействия некоторой системы со своим окружением, а также реакция на это взаимодействие и преобразование собственной структуры или изменение своего состояния. Такой сложный процесс имеет место на всех уровнях существования материи, является универсальным в той же мере, в какой универсальным является процесс взаимодействия между различными системами. Сознание при таком подходе рассматривается как отражение, присущее высокоорганизованной материи, которая прошла длительный путь эволюционного развития. Конкретным носителем способности к сознательному отражению выступает человеческий мозг и центральная нервная система, которые имеют выход к разнообразным раздражителям через органы чувств, своеобразные приемники сигналов, информирующих об изменениях в окружающей среде и внутри организма.
Природа сознания, характеризуемого как отражение, состоит в том, чтобы создать образы той ситуации или объектов, с которыми имеет дело человек. Здесь речь не идет о каких-либо зеркальных образах, или о каком-либо удвоении материального существования объектов. Сознание дает некий план, подход, принцип реализации пли изменения ситуации, переводит объекты в снятую форму существования, благодаря чему можно осуществлять мыследеятельность с этими объектами, обрабатывать их по законам действий с сущностями того или иного рода. Но наше сознание может также фантастически переворачивать образы действительного мира. Оно способно переводить существование объектов в мир возможностей, с которым действительное существование объектов связано причудливым подчас образом. И в этом обстоятельстве проявляется свобода человеческого отношения к действительному миру. По существу, сознательные образы — это не статичное отражение предметов, но еще и творческое их преобразование.