Религиозное сознание стремится охватить своим светом и влиянием все стороны жизни земного человека: от рождения до смерти, от индивидуального переживания до массовых экстатических действий, от тела до души. Но главная направленность религии — это реализация связи души, духа и Бога. Забота о душе, о ее очищении от мирского повседневного бытия и забот, воспарение и духовные выси и встреча с Богом — в этом видят религиозные люди путь спасения от греха, скверны, неправды жизни.
Реализуется религиозное сознание в организованных сообществах людей, где действуют определенные правила, наставления, заповеди, где есть авторитеты и элита. Такие организованные сообщества представлены в виде церкви, т.е. духовно-практического союза религиозных людей.
В религиозном сознании используется сложная символика и качестве языка для выражения сакрального знания и опыта. Укоренение религиозного сознания в жизни людей достигается с помощью обрядов и культовых действий, с помощью методов внушения и других методов духовной практики.
Религия предлагает человеку и обществу абсолютные ценностные ориентации и потому занимает весьма значимое место в мировой культуре. Сохранение религии в жизни общества в процессе его сложного исторического развития свидетельствует о сохранении определенных культурных основ общества, в частности, с ней связано сохранение морального строя человека и продолжение нравственной жизни в социуме.
Философия — сравнительно молодая сфера общественного сознания, возникшая и укрепившаяся в духовной культуре как автономное явление относительно религии и науки. Она выражает потребность мыслящих людей в разумном обосновании мировоззренческих позиций. Философия реализуется в двух аспектах интеллектуальной деятельности: в качестве обобщенной концепции знаний и в качестве обоснованного комплекса ценностей, руководящих выбором направлений нашего поведения и деятельности.
Философия рождалась как продукт духовного творчества многих учителей человечества. Создаваясь в качестве концептуальной системы, философия передавалась устным и печатным словом ученикам и последователям. Часто философия находила свое поприще в структуре образования (Академия Платона, Школа служилых людей Конфуция, средневековые школы и университеты, современная система подготовки профессионалов в высших учебных учреждениях). Иногда она передавалась через странствующих проповедников (Будда, Г. Сковорода). Став некогда элементом образования, философия выражала потребности интеллектуальных слоев общества в интегрированной системе знаний, в общих методах и подходах к решению познавательных и практических проблем.