Ребята переглядываются в непонимании.
Лейла рассказала Рурку о цели нашего прибытия – и не рассказала о Сердце острова? Как это возможно?
– Посему, как это ни прискорбно, – заканчивает Рурк, – вы пришли напрасно.
– Ты и твоя зверушка, – снова встревает Эстелла, – сдохнете здесь, будь уверен.
– Так или иначе, отец, мы остановим тебя, – раздаётся свистящий шёпот Алистера.
– О, Алистер, – на лице Рурка отображается фальшивая грусть, – я сожалею, что сложившиеся обстоятельства не позволили мне быть с тобой более откровенным. Но теперь, наконец, завеса открыта… Все тайны Ла-Уэрты вскоре дрогнут перед нашим могуществом. Со всем, что мы изобрели здесь, в этом комплексе, человечество сможет смело шагнуть вперёд, в будущее…
– Смело, – с презрением повторяет Алистер, – человечество… Серьёзно? Отец, не делай вид, что тебя интересует кто-то, кроме тебя самого. Ты превратил свою жену – мою мать! – в рабыню!
– И ты приказал своей сучке пристрелить мою маму! – визжит Эстелла.
– Пожалуйста, – подаёт голос Лейла, – просто позвольте ему объяснить…
Слова Лейлы – словно триггер: изображающие пленников друзья начинают, перебивая друг друга, высказывать всё, что думают о Рурке, его фальшивом благородстве и его методах. Рурк бросает на нас, одетых в форму Арахнидов, скептический взгляд, и, хотя я готова подписаться под каждым словом друзей, я понимаю, что от меня требуется.
Направляю винтовку прямо на Вэйрина – синхронно со всеми остальными, включая настоящих солдат.
– Заткнитесь, – испытывая вину за испуганные взгляды Раджа и Мишель, адресованные мне, командую я, – не то мы накачаем вас свинцом за проявление неуважения к мистеру Рурку.
Давай, ещё больше подобострастия, Марикета, чтобы оно из ушей этого ублюдка полилось!
Ребята подчиняются, а мне становится ещё хуже от этого – я понимаю, что это необходимо, но видеть ужас в глазах друзей, вызванный лично моими, пусть и фальшивыми действиями… Это слишком.
Рурк, убедившись, что все успокоились, прогулочным шагом подходит прямо к Эстелле.
– Эстелла, – тихо говорит он, – я правда сожалею, что Оливия… мешала моим планам. Но она точно поняла бы, что жертвы действительно необходимы… ради всеобщего блага. Что касается Имоджен, – он поворачивается к Алистеру, – ты прав, сын. Я хотел вернуть её к жизни, но смог дать лишь… существование. Но теперь, когда вы все здесь, я могу это исправить.
– Что?.. – Алистер потрясённо отшатывается от отца. – О чём ты вообще говоришь?..
– Видите? – на губах явно осмелевшей Лейлы расцветает широкая улыбка. – Это именно то, о чём я пыталась сказать! План мистера Рурка учитывает интересы всех…