Когда я вернулась в гостиную, посвежевшая и куда более бодрая, оказалось, за время моего отсутствия доставили дары короля. Райгар Дорн сдержал свое слово, прислав то, что, по его мнению, могло загладить вчерашний крайне неприятный инцидент. Его подарками стало новое платье насыщенно-зеленого цвета из мягчайшего шелка, кружевной зонтик искусной работы и удивительной красоты золотые украшения.
- Красиво! - пробормотала я, с легким сожалением подумав, что дары короля по возвращении в Тотрейн мне все-таки придется отдать троюродной сестре - ведь их преподнесли именно ей.
Но и на этом Райгар не остановился, пригласив принцессу Клариссу на не запланированное регламентом Отбора утреннее свидание. Меня ждала прогулка по саду в обществе короля, и я отстраненно подумала, что она обязательно станет достоянием общественности. Это означало лишь одно - ждать мне новых змей в своих покоях!..
Мне очень хотелось рассказать о произошедшем Тортону и посоветоваться с Анной, поэтому первому я отправила записку с просьбой встретиться со мной после свидания с королем. Зато со второй пришлось повременить - по словам горничных, принцесса Остана до сих пор отсыпалась после бала, вернувшись в свои покои лишь на рассвете.
Так как у меня все еще было время до встречи с Райгаром, то, сказав служанкам, что я собираюсь написать письмо своему батюшке королю Имгольфу - а это обычно занимает у меня много времени! - я попросила принести мне несколько чистых листов и новую чернильницу. После чего, прихватив болонок, закрылась в спальне и уселась за расшифровку послания Бартеха.
К удивлению, сон явно пошел мне на пользу, и довольно скоро дело сдвинулось с мертвой точки. Правда, вначале я исписала несколько листов, склоняя непослушные руны так и этак, пытаясь вспомнить папину науку. И кое-что все-таки вспомнила.
Не прошло и десяти минут, как мне удалось вычленить из второй части Золотой Таблички несколько связных слов. Затем я добавила к ним еще и те, которые подходили по смыслу, после чего - ну наконец-таки! - восстановила по памяти почти весь недостающий ключ.
И шифр перестал быть для меня шифром.
Но, как оказалось, ключ я все-таки вспомнила не до конца, поэтому разобрать некоторые слова так и не удалось. К тому же в одной строчке стояла руна, значение которой я не знала. Постаралась вспомнить, затем заменить ее на похожие, но выходила полнейшая ерунда.
И я решила, что такой руны попросту не существует в природе. Скорее всего, Бартех что-то напутал, - хотя остальной текст принц написал с удивительной точностью.