Смущенный быть невольным зачинщиком драмы, Силбад избегал молодой женщины. Он отвернулся, когда проходил мимо нее в коридоре.
*
* *
Однажды вечером старик дежурил у микрофона, и ребенок потребовал для колыбельной чего-нибудь, кроме матросской песни.
- Спой мне Принца любви!
Смущенный, Силбад импровизировал, чудовищный, ублюдочный куплет, в котором некий принц по имени Дамур пил из светильника...
- Это не то! запротестовал ребенок. Знаете, это красивая песня. Мама ее часто пела.
- Оставь это, Силбад! сказал голос.
Старик подпрыгнул и посмотрел на Белль, которая молча разбила лагерь позади него.
- Я знаю эту мелодию, - сказала Белль. Дай мне место.
Силбад поспешно встал.
- О да! - крикнул Клауди, пой голосом мамы.
Белль села и начала причитать из старины Атрала:
Где он, любовь твоя прекрасная,
Светловолосая принцесса?
Он потерялся несколько дней
Среди миров.
Поверните, поверните, роковое кольцо,
Превратите середину ночи Атрала!
Ребенок попросил второй куплет. Белль глухо спела:
Пустота жонглирует своими костями,
Блондинка,
Не надейтесь, что из Космоса
Они тебе отвечают.
Поверните, поверните, роковое кольцо...
«Включись посреди ночей Атрала», - добавил слабый голос. И после?
Белль была сбита с толку. Ее дрожащие губы с трудом формулировались
-Где он, твоя прекрасная любовь...
У нее хватило духа выключить передатчик, прежде чем скрыть рыдания в скрещенных руках.
«Нет, ты ошибаешься», - сказал Клауди. Ты снова начинаешь с начала... Я спою тебе продолжение, я:
Один черный, а другой красный,
Блондинка принцесса
Это между двумя гигантскими солнцами
Пусть бродят.
Поверните, поверните, роковое кольцо,
Превратитесь посреди ночи Атрала!
Его сердце тяготеет к Ориону,
Блондинка,
Его череп в муках Дракона
Возглавьте раунд.
Поверните, поверните...
Голос ослаб, запнулся что-то непонятное. Ребенок заснул.
Однако Силбад смущенно смотрел на рыдающие плечи Белль и золотой пучок ее волос, разложенный по столу, и его глаза были затуманены.
На пороге в течение нескольких минут Макс ничего не потерял в этой сцене. Он подошел и протянул Силбаду поднос, который держал в руке.
«Отнеси эту еду Мартину», - сказал он старику, осторожно выталкивая его наружу.
Он вернулся к молодой женщине и погладил ее по голове.
«Давай, Белль», - тихо сказал он. Давай, малышка...
Белль подняла мокрое лицо. Прошептала она:
- Я смешон, я... Ты был там, Макс?
Он склонил голову.
- Это та песня, - призналась она, вытирая глаза. Я не знаю, что меня захватило.
- Я очень хорошо понимаю, - сказал Макс.
- Нет, нет! вы не понимаете! Я надеялся, что Мартин согласится усыновить Клауди. Я ему об этом рассказал. Он казался сторонником этого проекта, и я представила, как наша жизнь преображается присутствием ребенка... А теперь мне стыдно, Макс, если бы ты знал, как мне стыдно!