Кирьян удалился, а король Черномор еще долго сидел в кресле, разглядывая портрет жены.
— Перлишенька, надеюсь, я сделал правильный выбор, и наша доченька будет счастлива…
По кабинету пронесся легкий ветерок, распахнул окно и вырвался наружу, а король вдохнул свежего воздуха, принесшего с собой аромат моря, шум прибоя и крики чаек.
[1] Том (То́мас) Со́йер (англ. Tom Sawyer) — один из главных персонажей романов Марка Твена: «Приключения Тома Сойера».
[2] Произвести незаконный захват, присвоение чего-н. (власти, прав).
Пока парни обсуждали свои мужские дела, Мирослава с Лебединой отправились на осмотр замка и его достопримечательностей, каковых оказалось не так много: небольшой сад с фонтаном и одинокая пристань, у которой плескались русалки. Водяные ныряли и выныривали со сплетенными из толстых водорослей сумками, в которых были видны черные и белые раковины. На пристани сидели обычные женщины с косынками на головах и в передниках. Они забирали сумки и вычищали их содержимое. Целые раковины отправлялись в одну корзину, а разбитые и непригодные – в другую. Принцесса рассказывала, что в целых находятся жемчужины: черные, белые и розовые. Вторые – очень редкие, и драгоценности из них очень ценятся жителями других королевств. А из разбитых, в которых ничего нет, делают специальную пудру, которую добавляют в различные крема и лекарства. Но особенно хорошо такие раковины подходят для заливки фундаментов или украшения домов – их частицы обладают магическими свойствами, защищают от затопления подвалов и разных паразитов вроде слизней, которые обожают поедать корнеплоды.
Русалки, как и тритоны, отличные пловцы. Все на острове помогают друг другу: морской народ занимается собирательством, а люди все чистят и распределяют для изготовления и отправки. Иногда на чистку одной целой раковины для строительных работ уходит около двадцати минут, чтобы получился качественный материал. А сколько всего можно сотворить из множества кораллов, собранных с морского дна или на отмелях.
Далеко от дворца они не отходили, но и с перекидного моста Мирослава увидела деревушку, расположившуюся на зеленых холмах острова. Замок короля Черномора был как врата, и уже за ним –поселение. Остров напомнил Славе Норвегию. Дома с травой на крышах или красной черепицей, никаких заборов. «Чудесное место», — подумала она, улыбаясь.
— Понравилось вам у нас? — спросила принцесса, внимательно глядя на племянника Кирьяна. Юноша был таким хрупким и миловидным, полной противоположностью беловолосого мага, от которого веяло холодом. Кирьян немного пугал принцессу, поэтому естественно, что из всех троих ей больше понравился Матвей — золотая середина.