— Когда вы были детьми, с вами было куда проще… — пробормотала она.
— Какое счастье, что я больше не маленький! Пойдем, нехорошо заставлять Ее Высочество ждать.
***
Оставшиеся два дня прошли незаметно. Но дождь почти не прекращался: серый горизонт, бушующее море. Сухопутные жители сидели каждый в своем доме у горящего очага, в тепле и уюте, морские углубились на дно.
Матвей с принцессой Лебединой встречались за каждым приемом пищи, поддерживая разнообразные темы для беседы, вместе листали книги с картинками о соседних королевствах, играли дуэтом на фортепьяно в музыкальной комнате.
Мирослава удивилась таланту принца, заворожено слушая пение Лебедины. Принцесса оказалась приятной особой, всегда вежливой, в меру наивной и ничуть не высокомерной. Хотя со статусом единственной дочери и принцессы она могла позволить себе все, что хотела.
В последнее утро своего пребывания на острове Буяне троица, облаченная в теплую одежду, стояла в тронном зале рядом с порталом, через который они пришли сюда.
Черномор придирчиво оглядел гостей и приказал страже выдать парням по мечу, а Мирославе достался изящный стилет.
— Нехорошо присягнувшему святой Кальпурнии проливать кровь. Надеюсь, тебе не придется им воспользоваться, — он многозначительно посмотрел ей в глаза. Слава взяла стилет и поклонилась в знак благодарности.
— Что за принц без меча и тем более маг-защитник, они вам пригодятся. Сегодня вы покидаете остров, и с вас снимается моя защита. Я пригнал сюда тучи, несколько дней шел дождь, его водная стена защищала вас от ищеек, они появлялись, но не могли пробиться. Их словно подстегивала чья-то воля, приказ, которого они не могли ослушаться.
— Благодарю за помощь, Ваше Величество, маг такой силы, какой обладаете вы, вызывает у меня искреннее благоговение, — Кирьян также поклонился, пристегнув меч к поясу.
— Ступай и помни, достойный сын готов на все ради блага и процветания своего государства, — напутствовал Черномор Матвея. Сзади послышался всхлип, и король обернулся к Лебедине.
— Соринка в глаз попала, — девушка утерла выступившие слезы платком, стараясь улыбаться.
— Уходите, — приказал Черномор, открыв портал. В этот раз по ту сторону простиралась снежная равнина, вздымались острые шпили замка короля Ледоника.
Кирьян рассказал Славе о том, что землями правит не король, и взял с нее обещание держать это в тайне и быть осторожной с принцессой. Там они точно никому не могут доверять.
Первым пошел маг, а за ним Мирослава и Матвей. Принц на прощание обернулся к Лебедине.
Принцесса помахала ему платком, и их окружил ледяной ветер. Портал закрылся.