- Чудесно, - сказала леди, отступив на шаг, - великолепно. Вы чудесно выглядите, Эмилия! Вам нравится? – она указала на мое отражение в зеркале.
- Да, - ответила я, борясь со сном. – Очень красиво.
- Нас уже ждут в церкви, - леди Икения взяла меня под локоть. – Идемте, дорогая, только не споткнитесь.
Я не была уверена, что всё происходящее – это не сон. Если бы меня не вели, я бы легла прямо на полу и уснула, но леди Икения мягко, но настойчиво подталкивала меня вперед, и оставалось только позевывать, прикрываясь фатой.
В церкви было немного человек – сама королева, несколько фрейлин из ее свиты, трое вельмож в парадных камзолах, и Аселин ждал у алтаря.
- Вот и невеста, - громко сказала королева. – Но я не понимаю вашей спешки, дорогая Икения…
- Всё хорошо, ваше величество, - заверила ее леди Икения. – Молодые уже не могут ждать. Разрешите их сердцам поскорее соединиться.
- Но я хотела устроить столько увеселений в их честь, - почти пожаловалась королева. – Всю неделю должны быть праздники… И портрет еще не готов…
- Пусть они будут по случаю бракосочетания, - леди Икения вела меня к алтарю, и Аселин протянул руку, готовясь меня встретить. – А портрет можно дописать и позже. И это будет уже портрет семейной четы Майсгрейвов. Ах, какое счастье! – она легонько толкнула меня в объятия своего сына, и я прислонилась к Аселину, мечтая, чтобы всё это торжество поскорее закончилось, и мне позволили подремать где-нибудь в кресле, а если совсем мечтать – в постели, и до завтрашнего утра, желательно.
Священника ещё не было, но певчие уже затянули торжественный гимн, благодаря небеса за то, что соединили пути мужчины и женщины, и позволили любви восторжествовать.
Аселин пытался поставить меня ровно, но я не желала стоять самостоятельно и снова прислонялась к нему плечом, чтобы обрести опору.
- Леди Валентайн, вы себя хорошо чувствуете? – заботливо осведомилась королева.
- Да, - ответила я безразлично.
И охота им болтать даже в церкви? Помолчали бы минут десять – и мы быстрее бы разошлись.
Появился священник, на ходу торопливо раскрывая священную книгу на нужной странице, и сразу приступил к делу, чем очень мне понравился:
- Мы собрались здесь, чтобы сочетать браком этого мужчину и эту женщину…
Пока звучали слова о таинстве брака, я позволила себе закрыть глаза. Меня сразу же зашатало, и Аселин, что-то недовольно бормоча сквозь зубы, обнял меня за плечи, хотя обнимать невесту возле алтаря жениху не полагалось. По-крайней мере, до завершения брачного ритуала.
- Обменяйтесь кольцами, - произнес священник громко.