- Будто бы волшебнице можно в этом помешать, - проворчал рыцарь. – Зачем было учить её? Вот это – самое огромное безрассудство.
- Прибереги нравоучения для неё, - посоветовал Вирджиль и вышел из замка.
В колдовском лабиринте шел дождь. Серый туман, который не сбивали даже дождевые капли, пластался между каменными стенами, обвитыми плющом. Вирджилю подумалось, что они с Эмили неразлучны так же, как эти стены и плющ. Странная любовь. Так глубоко проникшая в сердце, такая болезненная, но… прекрасная.
И он не позволит никому лишить его этой любви. И не позволит никому навредить его любви. Не позволит навредить Эмили.
Улицы города были ещё пустынными, и Вирджиль не стал нанимать экипаж – пошёл пешком, чтобы успокоить сердце, чтобы предстать перед её величеством уже спокойным, спрятав чувства и эмоции на самое донышко души. Гвендолин не должна узнать ни о чем. Пусть она о чем-то догадывается, что-то подозревает, но догадки и подозрения – это не знание наверняка. Пока королеве ничего не известно наверняка, Эмили защищена. Пока…
Маленький паж в алой бархатной шапочке с петушиным пером встретил колдуна в саду возле королевского замка.
- Доброе утро, Хопкинс, - Вирджиль жестом фокусника извлек из-за отворота рукава серебряную монету и подбросил её.
Паж поймал монету таким же ловким движением и отправил за отворот своего рукава.
- Доброе утро, милорд, - чинно ответил мальчишка, шаркнув ножкой, и добавил тихо, словно и не к месту: - Она не в настроении, отправила всех прочь.
- Ясно, благодарю, - Вирджиль улыбнулся, но на душе стало совсем неспокойно. Неспроста её величество желает разговора один на один.
Он отправился вслед за пажом, обдумывая, как вести себя перед королевой. Если у её величества плохое настроение, то дерзкой дурашливостью не поможешь. Значит, только спокойствие, холодность и выдержка.
Паж с поклоном отступил в сторону, предлагая Вирджилю пройти в покои правительницы одному. Колдун глубоко вздохнул и толкнул двери, переступая порог.
Её величество королева Гвендолин сидела в кресле возле камина, вполоборота к входу. На ней было домашнее платье – светло-серое, всё в свободных струящихся складках, со скромным кружевным воротничком, на коленях её лежала книга, но вряд ли правительница прочитала хотя бы одну страницу. Стоило Вирджилю войти, как королева вскинула голову, отбросив с лица распущенные светлые пряди. Под глазами пролегли темные тени, в уголках губ обозначились морщинки.
Вирджиль опять вздохнул. Так и есть. Он слишком увлекся своим счастьем и позабыл о своих обязанностях.