— Думаете, вам… то есть братству нужны… мы? — едва слышно спросила я.
— Больше похоже на попытку убрать все следы.
— Следы чего? Поклонения Серебряной богине? Или… ее жриц?
Дрэйк не ответил, но подтверждения собственной правоты мне не требовалось.
— Но зачем это вам… то есть братству?
— Хотел бы я знать. В прошлом веке существовал еще один храм вашей богини, кроме феосского.
— Да, в одном из северных королевств. Храм разорили во время бунта, поднятого против короля и парламента, обложивших страну и народ непосильными налогами, — нам рассказывали эту историю, и я сама читала о тех страшных событиях. — В городе, где находился храм, начался пожар и…
— И храм сгорел вместе с половиной мятежного города, — мужчина обратил мимо меня взгляд потемневших, непроницаемых глаз. — Я знаю. Тот город сжег я.
Я остановилась, всматриваясь в черную почти глубину, пытаясь осознать услышанное.
— И храм? Случайно? — уточнила я в надежде глупой, бессмысленной.
— Насчет храма было оговорено отдельно. Он должен был сгореть дотла и вопросов я не задавал.
Музыка закончилась. В салон вошел дворецкий, поклонился императрице и тихо произнес что-то, подавшись к Катаринне. Я заметила, как Дрэйк бросил взгляд на императрицу. Катаринна качнула головой и поднялась. Присутствующие склонились торопливо, и лишь я не смогла заставить себя сделать реверанс.
В городе во время пожара погибли люди: и мятежники, и не восстававшие против короля — разбушевавшийся огонь не щадил никого. В храме — жрицы и послушницы, спрятавшиеся от набегов бунтующей толпы, алчущей справедливости и — куда сильнее, куда яростнее — разрушений, крови. Тот храм принимал мало девушек, в основном, одаренных милостью Серебряной. И все они сгорели заживо, не сумев выбраться прежде, чем огонь охватил здание полностью. Говорили, после от храма осталось только выжженное пепелище с остовом и ни единого следа тех, кто встретил в его стенах свою смерть. По крайней мере, так нам рассказывали.
Дрэйк отпустил меня, подошел к Катаринне и в сопровождении дворецкого и одной из фрейлин оба покинули салон.
— Графиня Марлан прибыла. — Беван приблизился бесшумно, встал рядом.
— Хейзел? — странно. Я знаю, что Нордан в Эллоране, что его нет в загородной резиденции, но чувствую, как застывает воздух зябкой пеленой, как мне становится холодно. — Разве она приглашена?
— Она по специальному срочному пропуску. И Хейзел одна из феечек императрицы, а они благодаря своей высокой покровительнице просачиваются куда угодно.
— Феечек?
— Группа леди, которых императрица подкла… использует для получения разной информации.