— Значит, и Дрэйк, и Нордан…
— И все братство — дети мужчин той расы и человеческих женщин.
— А дар змеиной богини?
— Дар богини — яд, как я теперь понимаю, в комплекте с клыками. И дар бога смерти — свобода от его власти. Какие-то там варварские кровавые ритуалы, объединение в круг, от которого зависит сила и бессмертие братства. Говорю же, мало информации, подробностей я не знаю.
— Значит, они все-таки бессмертны? — но как же тогда братья избавлялись друг от друга?
— Бессмертны, — подтвердила Лиссет. — Однако, судя по ошибкам прошлого, способы убийства собрата существуют, надо только, как говорится, знать места и пароли. Ну вот, собственно, это все, что о них известно. Есть еще, разумеется, слухи, но в них и с собаками не разберешься.
В моем теле, в моей крови яд.
Браслет рабыни можно снять. Настоящую татуировку свести. Но возможно ли очистить мое тело от яда?
Дрэйк упоминал о последствиях необдуманных действий Нордана, но ни разу — о самом клейме. Не сказал, что избавит меня от черного цветка. Не потому ли, что это невозможно?
— Долго мы будем гулять?
Ветерок, легкий, ласковый, коснулся моего лица, игриво перебирая волосы. Разрисовал речное зеркало причудливыми изломами ряби и запутался в листве деревьев, будто кошка в размотанном клубке.
Белые кружевные зонтики одуванчиками вокруг, модные шляпки, скрывающие в тени лица хозяек.
А мы без шляпок наперекор моде и приличиям, открытые ветру и солнцу.
— Наверное, побродим еще немного. — Лисица пригладила непослушные рыжие пряди. — Или ты уже обратно хочешь?
— Не хочу, — но вернуться придется.
И Дрэйк все поймет.
— Слушай, а поехали потом ко мне? — предложила вдруг Лиссет. — Места у меня, конечно, немного…
— Поехали, — согласилась я.
Знаю, я опять тяну время в попытке отсрочить неизбежное. Боюсь посмотреть в глаза Дрэйку и понять, что он все знает, что мой запах изменился и не привлекает мужчину больше. Но, по крайней мере, есть и положительная сторона: Нордан наконец оставит меня в покое.
Лиссет жила в кирпичном семиэтажном доме. Пятый этаж, небольшая квартира за черной металлической дверью. Маленькая прихожая, кухня, одна комната, вместившая в себя и спальню, и гостиную. За окнами улица, шумная, полная транспорта и людей, напротив такой же дом зеркальным отражением.
— Вот и мое логово. Удивлена, да?
— Есть немного, — призналась я, рассматривая обстановку, скромную, без изысков, но уютную по-своему.
Растения в горшочках на подоконнике. Книги на полках. Россыпь маленьких ракушек и разноцветных стеклянных шариков на тарелке. Свечи. Сосновые шишки в плетеной корзинке на кофейном столике и маленькие подушки с кисточками на диване.