— У тебя такой вид, словно тебя обручили с личем! — злющая Ингара, сидя на диване, пила кипяток из стакана.
— Легче? — заботливо поинтересовался Дрейн, подливая ей воды из чайника.
— Легче, теперь я чувствую себя помороженной треской, а не заледеневшей лягушкой! — буркнула баньши. — Жаль, что в этом талмуде, — пнула ногой устав, — не запрещено преподам замораживать учеников!
— Ловля ифрита, я так понимаю, отменяется? — уныло спросил Ибрагим.
— Ко-кo-ко! Собака лает, a караван идёт! Ку-ка-ре-ку! — глубокомысленно выдал Кеймнвати, потягиваясь.
Сфинкс закрыл ладонью рот и страдальчески покосился на Ингару.
— Ещё пару минут, и зелье прекратит действовать! — пожала плечами баньши. — Можно быстрее — скажи, кто тот гад, что меня невестой объявил?
— Молчание… Ку!.. Золото! Ка-ре-ку! — гордо отказался Кеймнвати. — Девочек оставим. Ко-ко-ко! А сами пойдём. Ку!..
Я была с этим категорически не согласна. Если останусь с баньши, обязательно проболтаюсь о Гиллиане. Не смогу промолчать, потому что это не просто мандрагора, а поле мандрагор! У меня появилась вязь, растут уши, меняются крылья, и треклятая сила фейри выбрала мужчину для моей… инициации! И всё за один день!
— Я с вами!
Кеймнвати и Дрейн переглянулись, Ингара возмущённо oткрыла рот.
— Я останусь, — внėзапно сказал скорпион.
Ибрагим расплылся в понимающей улыбке. Ингара, нахмурившись, внимательно изучала то акрабу, то сфинкса.
Я совершенно ничего не понимала, но твёрдо знала, сейчас мне нужно куда-нибудь пойти, что-нибудь сделать, иначе одна ведьмочка широкого профиля позорно разревётся от безысходности.
Оставив баньши сверлить взглядом скорпиона, мы перенеслись на кухню. Ибрагим зажёг небольшой пульсар, и наш ловчий отряд, вздрагивая от каждого шороха, прокрался в кладовку. Дверь оставили приоткрытой, чтобы видеть потенциального ифрита.
— Идёт! — прошептал Ибрагим и погасил пульсар.
Подозрения в отношении повара основывались на участившихся кражах продуктов. Провиант исчезал по ночам. Ловушки не срабатывали. Повар ставил новые, на весь университет клял воришку, которого никто не видел.
Парни считали, что цирк с воришками устроил сам повар, чтобы получить доступ к охранной системе. След в портале был размытым, будто кто-то перенастроил систему безопасности, чтобы напавший на Марджану стал «невидимым». Α повар как раз недавно выпросил допуск.
— Бублики… Печėнье… Пахлава… — Мимо кладовки, шаркая тапочками, прокрался повар, дородный джинн в мятой пижаме.
Загрохотали кастрюли, что-то упало.
— Вперёд! Ко! — скомандовал Кеймнвати.
Обернувшись сфинксом, с грозным рыком, срывающимся на кудахтанье, выскочил из кладовки. Следом Ибрагим в огненном воплощении. За ним я со шваброй, подвернувшейся под руку.