Трудно?
Женщина все поняла без слов. Мелисса подступила ко мне ближе и спокойным ровным голосом проговорила:
— Было бы глупо совершить одну и ту же ошибку дважды, не находишь?
Я нахмурилась, но только слегка.
— Я никогда ни в чем тебя не винила, разве что ненавидела сам факт твоего существования, — сказала мне она. — Впрочем, как и многих других до тебя… Я всегда знала, какой Джон. Ты тоже знаешь, какой он. После того, что случилось, к Хэнтону я не вернусь никогда. Теперь он только твоя проблема.
Смотрим друг на друга. Мелиса подступила еще ближе.
— А он стал для тебя проблемой, — констатирует она.
Оставив за собой последнее слово, женщина вернулась к лестнице, а я смотрю ей вслед.
Эта встреча не прошла для меня очень хорошо или совсем плохо.
Я не чувствую за собой победы или поражения.
Я смотрю вслед женщине, которую так долго боялась, и вдруг понимаю…
В любви нет чувства такта. В любви нет деликатности. Любовь — это поле боя.
Мелисса Бауэр. Джон Хэнтон. Анна Лоуренс.
Так вышло, что в этой битве проиграли все.
Осознав всю бесперспективность продолжения войны, поле сражений Мелисса покинула первой. Когда уйти захотела и я тоже… для меня началась новая война.
— Останься… — сквозь поцелуй шепчу я и тихонько тяну Коллинса в дом. При схожести желаний, Клайд остается большим реалистом, чем я.
— Этот парень будет не согласен.
Генри Фриц больше не прячется в своей машине где-нибудь за высокой изгородью, не наблюдает из бинокля.
Машина Фрица совсем рядом с домом. В моем дворе. У моего крыльца.
Он даже читает мою газету по утрам, пока я сплю. А сейчас Генри демонстративно поднялся из автомобиля. Этот наглец даже закурил.
Я хорошо отношусь к Генри. Но в такие моменты, как сейчас… глаза бы мои его не видели.
— Доброй ночи, Анна, — сказал мне Клайд. Поцеловал в висок и с очевидным недовольством вернулся к машине такси.
Видеться с Клайдом удается нечасто, а когда это происходит, любая встреча с ним кажется бесконечно короткой. Модный клуб попрощался со своими гостями к часу ночи. Машина такси слишком быстро домчала нас сюда…
С тоской смотрю вслед машине такси, а Фриц не сводит с меня глаз. Когда на него посмотрела и я тоже, Генри, не желая состязаться со мной в «гляделки», затушил сигарету ногой и сразу опустился в салон автомобиля.
Я вошла в дом, тихонько закрыв за собой входную дверь. Поднимаюсь по лестнице на свой маленький уютный чердак, на ходу сняв с себя браслет и бусы.
Уже в комнате сменила шелк серого платья на ночную сорочку. Взглянула на себя в зеркало и в тот же самый миг внизу послышался стук в дверь. Я замерла. Прислушиваюсь.