– Говорят, что на льдине, на этой базе Барнео специально для празднования дня рождения дочери Вельтмана были сооружены горки, ледяные фигуры и даже баня. Поисковики побывали там?
– Наш вертолёт пролетал над предполагаемым районом Барнео. Я говорю «предполагаемым», потому что Барнео – это плавучая база, расположенная на льдине. Она не имеет точных координат. Лёд постоянно находится в движении. Мы пытались найти всё то, что вы перечислили. Буквально проутюжили этот район. Но саму базу так и не обнаружили. Как вы знаете, сразу после пропажи самолёта в Арктике дул сильный ветер, практически ураган. Летом в таких условиях происходят частые разломы ледникового поля. Вероятно, баня и другие оставленные там объекты уже давно лежат на дне океана.
Вопрос:
– Что могло стать причиной крушения самолёта? Мог ли это быть теракт или запланированное покушение на жизнь бизнесмена его конкурентами? И второе – лётчик не доложил о технических неполадках. Мог ли на борту произойти взрыв?
– Я не могу ответить на этот вопрос. Пока не будут найдены чёрные ящики, мы не можем делать выводы о причинах катастрофы.
8 июля 2018 года
Барнео
Новый день принёс новые, хотя и слабые надежды, что кто-нибудь сюда всё же прилетит. Погода продолжала радовать. Не было ни одного облака. Как говорят пилоты: над головой небо – миллион на миллион. В такую погоду особенно хочется жить. Стас ночью впервые в жизни плохо спал. Его мучала бессонница. В голову лезли жуткие мысли про многочисленные смерти, про лежащую в горячке Соню, про неотвратимость злого рока и про призрачность надежд. Заснув под утро, он продолжал спать в разгар дня. Хотя, для Северного полюса это довольно странное утверждение. Разгар дня здесь приходится на 22 июня. Одно можно сказать точно: в три часа дня по московскому времени он всё ещё спал. Впрочем, а зачем ему вставать раньше? Сходить на охоту или рыбалку? Куда, на кого и с чем? Приложить мужскую руку к домашним делам? Каким домашним? Здесь нет дома! А баню не надо ремонтировать. Она новая. Заняться сенокосом? Так совсем сдуреть можно. Чего только не придёт в голову замученному безнадёгой ожиданий человеку! В общем, Стаса никто не будил. Ни Амалия, ни внутренний будильник самоорганизации организма.
Но в три часа дня он проснулся. Проснулся от шуршания, одеваемого комбинезона и торопливого топота девичьих ног, прошмыгнувших мимо него к входной двери. И только после этого до его сознания долетел смысл брошенных на ходу слов: «Они вернулись. Они вернулись! Там кто-то ходит! Это они!»
Парень как ужаленный подскочил на лавке: «Стой! Стой!». Но было уже поздно. Всё что он увидел в открытом створе двери – удар огромной белой лапы, снёсший девушку из проёма и промелькнувший белый силуэт зверя. Раздался рык и крик, переходящий в визг. В одних трусах Стас хаотично стал шарить по верхней полке предбанника в поисках пистолета. Вот он! Передёрнув на ходу затвор, стюард буквально вылетел из бани. Всего в трёх метрах перед ним огромный белый медведь рвал добычу. Не на миг не задумываясь, Стас в один прыжок подскочил к нему и в упор выстрелил в голову медведя. Мощный хищник даже не успел совершить и трети намерений, чтобы махнуть лапой с острыми когтями в сторону нападавшего на него сзади человека. Он моментом обмяк и рухнул на свою жертву.