— Лучше бы подошла, — с дружелюбным упреком сказал он. — Быть на глазах у Джона лучше, чем таиться наедине вот так, как это делаем мы сейчас.
— Ты прав, — вынуждена была согласиться, приняв во внимание намек Гроуза: одному из нас пора бы уже уйти. — Последний вопрос, и я уйду первой…
— Давай.
— О чем ты рассказал Джону, тогда, в Стилдоне, когда я ушла наверх?
— Правду, — выдержав мой настороженный взгляд, пояснил: — В нестандартной ситуации, где мы были предоставлены друг другу, трудно было держать себя в руках. Я проявил слабость к небезразличной мне женщине. Соблазнил ее. Но не решился зайти слишком далеко… Это все, что я успел ему сказать, после чего получил удар в челюсть.
— Надеюсь, все скоро образуется… — помолчав недолго, сказала: — До встречи, Майкл.
— До встречи, Анна.
Я вышла в лифтовой холл третьего этажа. Служащий в золотистом фраке вызвал для меня лифт. Полминуты спустя двери в просторную кабину расступились.
Пережив посадку на реке, мы с Гроузом оказались в непростых обстоятельствах, из которых пришлось выпутываться вместе. Но даже тогда едва ли что-нибудь случилось между нами, не сыграй свою роль два ключевых фактора: моя обида на Джона и неравнодушие Майкла ко мне. Быть может, поэтому Гроуз получил только удар в челюсть?
О чем думает по этому поводу Джон, знает только Джон. А я не решусь его спросить об этом.
— У тебя озадаченный вид, — взглянул на меня Хэнтон, когда я приблизилась к нему.
Вечер. Фонари. Фуршет на открытом воздухе.
— Замечаю некоторую тенденцию, — задумчиво улыбнулась я, положив ладонь на изгиб его руки. — Вы, богачи, женитесь на тех, кто на порядок моложе вас.
— Как тебе миссис Слеперс? — понял Джон.
— Она мне понравилась, — не вдаваясь в большие разъяснения, сразу спросила шутливо: — Как тебе настоящие колумбийские сигары?
— Обзаведусь такими.
На следующее утро я проснулась от звука взревевшего мотора откуда-то с улицы. Джона рядом со мной не было. За окном только начинало светать.
Поднялась с кровати. Подошла к окну, посмотрев вслед удаляющемуся «Прайду».
Надела рубашку и брюки. Вышла из комнаты.
— Завтрак, мэм? — предложил дворецкий, вернувшийся с улицы в холл.
— И крепкий-крепкий кофе, — кивнула я, спускаясь с лестницы. — Джон не сказал, куда направился?
— Нет, мэм. Что-нибудь еще?
— Нет.
Сегодня суббота. Джон запросто мог поехать в офис — для него это типично, но не после вечеринки, на которой мы задержались до трех утра…
Села у окна в гостиной, привалившись на подушки, и посмотрела в сад.
До конца недели Джон намеревался встретиться с девушкой с «Ричард холла». Обещал, прекратить с ней все. Другого объяснения этому неожиданному и столь раннему отъезду я не видела.