— Мы все уже обсудили, — холодно изрек он. — Перестать изводить себя и меня. Ты поняла?
— Да, — сглотнула я, взаправду испугавшись его недовольного взгляда.
Его пальцы разжались. Высвободив руку, двигаюсь на другую сторону кровати, закинув одеяло даже на плечи.
Джон неспешно поднимается с кровати и обходит ее.
Смотрит на меня. Взгляд его стал мягче, но голос остался прежним:
— Мелисса Бауэр станет мне женой. Свыкнись с этой мыслью как можно скорее, и все будет хорошо.
Его слова — как пощечина, жгучая и болезненная.
Не скрыв своей горечи, опускаю взгляд.
Мужчина подходит ближе, садится на кровать, и та прогибается под тяжестью его веса.
— Анна…
— Мне нужны деньги, — окончательно добив собственную гордость, стыдливо выпалила я. Чувствую, как кровь приливает к щекам, жар такой, будто горю.
Рука Джона нырнула во внутренний карман серого пиджака. Вынимает из бумажника несколько золотых купюр и оставляет их рядом со мной.
Его ладонь легла на мою руку, и пальцы крепко сжали мои. В этом жесте есть нежность, и я сжимаю пальцы в ответ, сразу почувствовав колючий поцелуй в висок.
Пальцы разжались, и мужчина поднялся. Когда тяжелые шаги по гостиной затихли, отнюдь не мгновенно послышался щелчок входной двери.
Из глаз покатились слезы. Джон уходит на встречу с другой женщиной, и я никак не могу на это повлиять.
В сознании поднимается бунт. Кто-то запросто бросает меня в психушку; кто-то запросто навязывает свои условия; этот мир со своими ненормальными законами не хочет дать мне развод. Перспективы на лучшую жизнь зависят от кого-то вроде Джона, с его деньгами, связями и личными желаниями. Это невообразимо… грустно.
Меня достаточно унизили.
Пора изменить в своей жизни все! Я вытащу Еву Нельсон из гиблого места и помогу отнять у ее богатого бывшего супруга-мерзавца все, что ей полагается, а за эту услугу я потребую плату! А после…
— Я доберусь до тебя, Том Стоун, — тихо обещаю я.
Он проиграет суд, чего бы мне этого ни стоило!
И, конечно, Джон. Прости, любовь моя, но я не смирюсь с навязанным тобой положением дел.
Что мне еще стоит сделать, так это наведаться к родителям Анны. Пора познакомиться с семьей, но прежде я должна купить себе другую одежду. Мое зеленое платье выглядит совсем уж жалко. Тем более с ним связано много плохого — запах больницы я чувствую на себе постоянно, хотя, уверена, этот запах мне только мерещится.
Машина такси привезла меня к универмагу на Второй центральной улице, водитель счел возможным поколесить несколько кварталов и важно показал на счетчик.
Безропотно протягиваю купюру, получаю сдачу и оставляю черное такси с оранжевыми шашечками позади себя.