Наблюдать за Полей сплошное удовольствие, и я отчетливо начинаю понимать, что с каждой новой секундой меня накрывает всё больше и больше. Сегодня у меня запланирована одна важная встреча, связанная с бизнесом. Я ее так долго и мучительно устраивал, несколько недель только то и делал, что думал о ней, разрабатывал целую стратегию, а сейчас напрочь об этом забыл. Меня это не раздражало и не выводило из себя, просто хотелось понять, почему заклинило именно на этой малой. Как можно зациклиться на человеке, которого совершенно не знаешь? Мозги под сорок лет окончательно решили оставить меня? Или это приход кризиса среднего возраста, в который я никогда не верил?
— Тут всё так дорого, — смутившись, тихо проговорила Полина, и я заметил, что она неосознанно поджала нижнюю губу. Останавливаю взгляд на ее губах дольше, чем следует. Чувствую на своем языке фантомный вкус малой, в висках начинает больно стучать кровь. Я напряжен, даже слишком.
— Не смотри на цены, я всё оплачу, — мой голос, будто бы принадлежит не мне, глухой и хриплый. Прочистив горло, я полез за своим телефоном.
— Но я так не могу, — малявочка откладывает в сторону меню и скрещивает руки на груди, будто бы стараясь отгородиться от невидимой мной опасности.
— Брось, ты хочешь есть, а раз твой папенька не позаботился о том, чтобы покормить своего ребенка, то эту задачу я постараюсь решить сам. Выбирай, что хочешь, здесь достойная кухня.
Поля несколько секунд просто сидела и кусала свою нижнюю губу, вероятно мысленно взвешивая все «за» и «против». Она опасалась и боялась меня, оттого, и не решалась мгновенно принимать решения. Но, похоже, чувство голода взяло над ней верх, и девочка снова начала изучать меню.
Я наблюдал за тем, как ее голубые глаза читают состав блюд, и ощущал дрожь в кончиках своих пальцев. Теперь я больше смахивал на одержимого, чем на зависимого наркомана. Нужно было как-то отвлечься, и я достал из кармана штанов пачку сигарет.
— Не возражаешь, если я закурю?
— Нет, — она едва заметно улыбнулся мне из вежливости, но арктический лед всё так же обжигал своим диким холодом. Я никогда прежде не видел людей с таким необычным и глубоким взглядом. Поля похожа на ребенка во всем, начиная от внешности и заканчивая ее эмоциями, но глаза будто бы принадлежат взрослому человеку. Эта игра контрастов будоражила меня, вскрывала нервы, обнажала их и беспощадно уничтожала, заставляя делать затяжку всё больше и больше. Мне нравилось это чувство хождения по краю, но не знаю, насколько меня хватит. Вчера я как-то не придал значения взгляду Полины, сейчас же понимаю, насколько это было тупо с моей стороны. — А можно мне овощной суп и вишневое пирожное? — малая застенчиво посмотрела на меня.