«А без него…»
Без него Джейс больше не был уверен ни в чем: может статься, никакой Стражи уже вовсе не существует.
«Конечно, друг другу мы останемся верны всегда – но Мультивселенной?..»
Цена победы казалась слишком, слишком уж высокой.
«Отчего я никогда прежде не замечал, что Гидеон – лучший мой друг?»
Невдалеке, беседуя с Нив-Миззетом и прочими главами гильдий, шла Враска. Нет, ни ей, ни Ниву Джейс не завидовал. Наоборот, искренне радовался, что его дни в роли Воплощения Договора подошли к концу.
– Значит, договорились? – сказал Аджани. – С утра отправляемся на Терос, почтить память друга.
Джейс, Чандра, Нисса, Тефери, Карн, Сахили, Джайя, Аджани и Уатли дружно кивнули или согласно забормотали. Но отчего Уатли тоже хочет отправиться с ними? Ведь она познакомилась с Гидеоном только сегодня утром…
«Впрочем, кто я такой, чтобы отказывать ей? Проклятье, Гидеон заслуживает всех почестей, какие только возможны! Да что там почести, он заслуживает куда большего, но большего у нас для него, пожалуй, что и нет».
С этими мыслями он поднял взгляд к вершине Цитадели – туда, где погиб Гидеон. Погиб, спасая жизнь Лилианы, чтоб Лилиана смогла спасти Мультивселенную.
– Послушайте, – не слишком охотно заговорил он, – мне… как-то не по себе. Тревожно за Лилиану.
– Это что, шутка? – зарычала Чандра. – Лично я никак не пойму, отчего бы мне не выследить и не прикончить ее! Ведь это она отняла у нас Гида!
Джайя Баллард помрачнела.
– Так вот, кто ты такая, дитя мое? Убийца?
– Я не дитя. И жизни лишила уже многих.
– Хладнокровно и равнодушно? – уточнил Аджани.
– К этому я равнодушной остаться не могу.
Тефери задумчиво почесал подбородок.
– А мне до сих пор неясно, что произошло. Лилиана Весс лишила Гидеона жизни собственной рукой?
– Нет, – отвечал Джейс. – Не совсем. По крайней мере, я так не думаю.
– А что же думаешь? – пророкотал Карн.
– Как Лилиана обратилась против Боласа, мы с вами видели все, – начал Джейс.
– Только на день позже, чем следовало, – уточнила Сахили. – А перед этим собственными руками погубила не одну тысячу жизней.
– Да, верно, – согласился Джейс. – Но вот о чем я догадываюсь. Вы все это видели. Она исчезала, таяла на глазах. Обращение против дракона в буквальном смысле губило ее. Однако остановить Боласа могла только она одна. По-моему, Гидеон это видел. Сознавал.
– И потому даровал собственную неуязвимость ей, – негромко, скорее самой себе, чем прочим, сказала Нисса.
– А взамен принял губившее ее проклятие на себя.
– И она это допустила? – язвительно спросила Чандра.
– Может быть. Не знаю. Знаю одно: когда все завершилось, я дотянулся до нее – телепатически. И почувствовал ее муки. Противоречивые чувства. Чувства, которых она сама не в силах была понять.