– После того как Заклинание Старейшин было пущено в ход, Вековечные пошли за мироходцами и в дома.
– Так велело им заклинание, не я. Искры влекли Вековечных к себе. Я этого не поощряла, но и не могла… или, скорее, не стала препятствовать.
– Тогда почему же ты выступила против Боласа? Ведь не передумав же? Не по запоздалому велению сердца?
– Откровенно говоря, нет.
За этим последовала еще одна долгая пауза, во время которой госпожа Кайя успела дважды перевести дух. Помолчав, Лилиана подняла взгляд.
– С самого начала дня я выжидала удобной минуты. Думая, что рано ли, поздно – если, конечно, доживу до нужного момента – смогу направить ход битвы в сторону поражения Боласа. Пожалуй, это можно назвать гордыней. Тем самым, о чем нас всегда предупреждал Гидеон. Еще одна его мысль, которой я не воспринимала всерьез. Или, по меньшей мере, с должной серьезностью. Я убедила себя, что, выполняя приказы дракона – убивая по его повелению и выжидая удобного случая, – смогу прожить достаточно долго, чтоб одолеть его.
– Серьезно?
– Так уж я про себя рассуждала. Но больше не делала ничего. Только рассуждала. Искала себе оправданий. И, думаю, в глубине души понимала это с самого начала.
– И что же? Вышло по-твоему? Удобный случай наконец-то представился? После того как Черный Меч разлетелся на части, а Гидеон пал? Это и было твоим «удобным случаем»?
– Нет. В эту минуту я поняла, что удобного случая не настанет. А против дракона обратилась не ради того, чтоб ему помешать или хотя бы положить конец бойне. Я по-прежнему думала только о себе. И обратилась против Боласа, потому что не хотела оставаться у него в рабстве целую вечность. Это казалось хуже даже собственной смерти. Вот я и восстала против него, чтобы погибнуть, хотя бы отчасти…
– Сохранив достоинство? – подсказала Крыса.
Но мисс Лилиана словно не слышала ее слов.
– Хотя бы отчасти оставшись самой собой.
– Вот только погибла не ты, – напомнила госпожа Кайя. – Погиб Гидеон.
– Об этом я говорить не стану.
– Но ведь погиб он из-за тебя.
– Пусть даже так.
– О чем мне спрашивать – это решать не тебе.
– Однако я в полном праве решать, на какие вопросы ответить. Как ты воспримешь мои ответы – или отсутствие таковых – дело твое. Что я предпочту сказать, а о чем умолчать – мое и только мое.
– Тогда ответь-ка: рассчитывала ли ты выжить в атаке на Боласа?
– Нет, не рассчитывала. Говоря откровенно, я и этого разговора, пожалуй, не рассчитываю пережить.
– Ценю твою прямоту.
– Цени, пока есть возможность. Я сказала все. Надеюсь, ты удовлетворена? – Последние слова были обращены к Крысе, но, бросив взгляд в ее сторону, мисс Лилиана тут же смутилась. – Подождите, куда же исчезла девчонка?