Лавиния гневно сдвинула брови.
– Неужели ты все это время был настолько глуп? Разумеется, я… сочувствовала тебе. – Как Джейс и подозревал, это слово опять далось ей не без труда. – Однако это… сочувствие никогда не служило тебе предлогом для уклонения от ответственности. Мое… сочувствие не означало, что тебе следует бросить дела.
– По-моему, ничего более приятного ты мне в жизни не говорила.
– Прости. Я очень устала.
– Я вот все думаю: разве ты не самая безупречная кандидатура на должность главы гильдии Азориусов? Правители, никогда не стремившиеся к власти, для Равники не худшая из бед.
– Уж не стараешься ли ты меня разозлить…
Нет, это был отнюдь не вопрос.
Джейс рассмеялся.
– Вовсе нет. Напротив, я очень тебя люблю.
– Азорова желчь, Джейс, не говори этого вслух. От тебя эти слова – что проклятие.
– Ну а вот это – самое жестокое, что ты мне когда-либо говорила!
«Потому что вроде бы самое точное, будь оно проклято».
Лавиния тяжко вздохнула.
– Зачем ты здесь? Чего хочешь?
– Хочу понять, что происходит, – со вздохом ответил Джейс. – Следов разума Враски на Равнике нет. Нигде. Ее доверенные из Роя Голгари молчат, вот я и понадеялся, что сумею получить прямой ответ от тебя.
– Ну что ж, если тебя это хоть немного утешит, лгать я не стану.
– Лавиния, меньшего я и не ждал.
– Однако и большего не получишь. Поскольку официальной роли в делах Равники ты более не играешь, выкладывать тебе приватные сведения о гильдиях я отказываюсь.
– Лавиния…
– Знаю, ты можешь прочесть мои мысли. Но знаю и о том, что не станешь.
Говоря откровенно, соблазн так и поступить был крайне велик – пока Лавиния не сделала сего заявления. Каковое, вполне вероятно, именно ради того и высказала.
«Ну и кто тут у нас может мысли читать?»
– Нет, разумеется, не стану, – подтвердил Джейс.
– Тогда ступай своей дорогой. У меня дела.
– Но ты могла бы сказать кое-что прежде, чем я уйду. Кто знает, когда доведется увидеться снова?
– О чем ты говоришь? Что от меня ожидаешь услышать?
– Те самые слова, которые ты держала при себе не один год.
– То есть «вон из моего кабинета»?
– Что ты тоже меня очень любишь.
– Вон!!!
Сочтя это пусть незначительной, но победой, Джейс ушел.
Однако победа или же нет, маг разума был не на шутку раздосадован. С головой погруженный в раздумья, он едва не налетел прямо на Чандру, собравшуюся войти в здание в то самое время, когда он выходил наружу.
– О, Джейс, – сказала она. – Я ищу Джайю. Мне нужно передать ей весточку от Тефери. Я думала, может, она здесь, с Лавинией…
– У Лавинии ее нет.
– Вот как… А сам ты ее не видел?