Он подошел к широкой винтовой лестнице и стал подниматься на второй этаж, в ресторан. Мимо него проходили люди. Наверняка они с третьего. Там офисы. Киберарена притягивала к себе не только рядовых геймеров. Предприниматели от киберспорта предпочитали работать вместе, под одной крышей, как умпа-лумпы на фабрике Вилли Вонки. Третий этаж занимали игровые СМИ, киберспортивная букмекерская контора, производители мерчендайза по видеоиграм. И главный арендатор – Cast Five Moscow, Женькина комментаторская студия – кастеры занимали половину этажа. Правда Жениус предложил встретиться в ресторане. А вот и он сам, за столиком. Неизменная бабочка, пиджак, пестрая рубашка, наушники поверх дредов. Что-то сосредоточенно печатает в ноуте.
– Как поэму назовешь? – Илья присел напротив.
– А? – Женя вынул наушник. – Да не, – улыбнулся. – Речь пишу.
– Для корпоратива?
– Для Собянина. Вернее, для Кубка мэра Москвы по киберспорту. Буду вести его, – ответил он, отодвинул ноутбук в сторону и махнул рукой официанту.
Потом посмотрел на Илью и спросил:
– Кто-то еще отозвался?
Илья уже рассказал ему о провале на собеседовании. И о двух других, со схожим результатом. Оставался только один вариант. И сегодня ему прислали отказ. Возрастного киберспортсмена не воспринимали всерьез и ни одна команда не хотела с ним связываться.
Он отрицательно покачал головой. Женя сочувственно вздохнул, и тут подошел официант.
– Ну что, как обычно? – Женя подмигнул Илье.
– По два бокала каждому, – согласился тот.
– Нам, пожалуйста, четыре молочных коктейля, – сказал Женя официанту.
Тот записал заказ и удалился. Женя откинулся на спинку стула, посмотрел на Илью и заявил:
– Я все придумал. Снова. Что бы ты без меня делал?
– Спасибо тебе, о доброе божество. – Илья пал ниц перед другом, руками на стол. Женя хихикнул.
– Логика простая. – Он рывком пододвинулся ближе к столешнице. – Тебя не берут в команды? Собирай свою.
– Не льсти себе, великий ум, – ответил Илья. – Я уже думал об этом. Вот скажи, если клубы не хотят брать пенсионера, то с чего бы игрокам соглашаться?
– Не попробуешь – не узнаешь. – Женя развернул ноутбук к нему. – Я тут подобрал пару свободных агентов. Ребята достойные и, что важно, без контракта пока.
– Почему ушли из прошлых команд?
– У всех свои причины.
Он принялся перечислять:
– Кому-то надоело быть запасным, кто-то характером не вышел, некоторые школу еще не закончили. А ЕГЭ, как ты понимаешь, с зарубежными турнирами плохо совмещается.
Он кликнул мышкой по таблице рейтинга.
– А вот этого ты знаешь, – сказал Женя и пододвинул ноутбук к Илье.