– Дэм… – я прокашлялась, – в беде.
– Ммм, он всегда в беде. Что на этот раз? – поморщилась Маргарита.
– Он в Меределе, – едва ли не пискнула я.
Речь, которую готовила заранее, выветрилась из памяти, а язык заплетался.
– И как он туда попал? – жестко уточнила она.
– Из-за меня, – опустив взгляд в пол, ответила я.
– Неудивительно, – ответила Маргарита, откидываясь на спинку кресла. – Непонятно откуда взявшаяся девица не может не принести проблем. Дэму стоило бы обсудить свой выбор со мной.
– Марго, – с укоризной произнес Рануил, – девочка устала и замерзла. А тут еще ты со своими шпильками.
– Имею право, - безапелляционно ответила она, а после обратилась ко мне, – А от нас ты что хочешь?
– Ээм, – я задумалась. И правда, чего же я хочу? Видимо, сперва бродить несколько часов вокруг, потом попрыгать на крылечке, чтобы потом удостовериться, что всем абсолютно параллельно?! Даже матери? В первую нашу встречу мне казалось, что она любит сына, заботится о нем, а теперь – чего ты от нас хочешь?!
– Я думаю, девочка пришла за помощью, – вместо меня ответил Рануил, тепло улыбнувшись.
– За помощью? Если этот пентюх решил спуститься в один из Нижних миров, значит, сам нарушил договор. И спасти его из самого Мередела… нереально. Хотя и убивать его Хар Дарсан не станет, – отрешенно произнесла Маргарита. – Только покалечит.
Я вздрогнула, вспоминая самые страшные кадры из снов. В горле образовался комок, а на глазах выступили непрошенные слезы. Нельзя реветь. Не при них.
– Ты глянь, – театрально протянула мать Дэма, посмотрев на меня, – она еще и рыдает! Сама набедокурила, сама рыдает! Слишком самостоятельная девушка. Может, еще и спасет сама?!
Щеки запылали, пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
– Знаете, – предельно холодно произнесла я, приподнимаясь с кресла, – пожалуй, с моей стороны было ошибкой полагать, что кого-то из вас может заинтересовать судьба Дэма. И еще бОльшей ошибкой стало то, что я искренне надеялась, что его мать беспокоится и волнуется за сына, а не просто…
Глубоко вдохнув, я постаралась проглотить нелестные эпитеты, коими мысленно наградила эту особу.
– Просто? – переспросила Маргарита.
– Просто, – повторила я. – Просто мне пора. Счастливо оставаться.
Я уверенно направилась к выходу.
– Алина, – окликнул меня Рануил.
– Я уже поняла, что вы ничем помочь не сможете, – уже в дверях отозвалась я.
За дверью, прислонившись к тумбе напротив, стоял Марк. Встревоженно глянув на меня, он тяжело вздохнул и направился к одному из коридоров, махнув рукой, чтобы я следовала за ним.
– Видимо, аудиенция прошла не очень, – спустя минуту тихо произнес он.