Дерек шел по улице и не замечал ничего и никого вокруг. Он не помнил, когда в последний раз пребывал в таком мечтательном настроении, как сегодня. И когда в последний раз женщина настолько захватывала его мысли. Поначалу Дерек грешил на магию, ритуал, связавший их, однако прислушавшись к ощущениям и чувствам, не нашел ничего искусственного. К тому же, перед тем, как пойти к Раймоне, он поспрашивал кристалл об этом ритуале, и сведения порадовали. Древнее действо не внушало никаких привязанностей, оно просто помогало быстрее встретиться с тем, кто предназначен по судьбе. Скорее всего, они бы и так встретились с ведьмой, просто при других обстоятельствах, возможно, и позже. А случилось вот так. Еще, кристалл сказал, что ритуал никогда не ошибается, однако есть нюансы. Например, никто не отменял процесса ухаживания, завоевания, именно потому, что чувства не возникали ниоткуда, им требовалось время. Только Дерека это не испугало: предстоящее разжигало азарт в крови.
Вблизи Раймона оказалась еще привлекательнее, особенно в платье. Оборотню стоило больших трудов сдерживать инстинкты, наблюдая за хозяйкой лавки. А вот ее дочка… Нет, против детей он ничего не имел, и Вита оказалась очень непосредственной и живой девочкой, неуловимо похожей на мать. И ведь угадала каким-то образом его суть, смышленая. Дерек тихо усмехнулся и покачал головой, думая о предстоящем обеде. Он надеялся, что девочка им не помешает, а в будущем следовало учитывать, что Раймоне придется с кем-то оставлять дочку. Это, конечно, в случае, если она согласится ходить на свидания. И ведь еще не знает, что их двое…
В особняке уже ждал Данис, одновременно довольный и задумчивый.
— Как поход к градоправителю? — осведомился старший брат, опускаясь в кресло в гостиной на первом этаже. — Что он сказал насчет слизневика?
— Они уже вызвали некроманта, на днях должен приехать, — ответил Данис, остановившись у камина. — Раймона не первая, поступали еще жалобы, так что, тут целое гнездо этих тварей. Странно, в самом деле, откуда они объявились, — Дан нахмурился, скрестив руки на груди.
— Пусть сами разбираются, мы свое дело сделали. Я пригласил Раймону на обед сегодня, — резко сменил тему Дерек.
Брат вскинул голову и неожиданно заявил:
— Я пойду на него вместо тебя.
Их взгляды встретились, Дан упрямо выдвинул подбородок, сверкнув глазами.
— Мы договаривались, — напомнил он. — Ты с ней уже встретился, теперь моя очередь.
Дерек не сдержался фыркнул, а потом тихо рассмеялся, откинувшись на спинку.
— Иди, хорошо, — покладисто согласился он, весело глядя на слегка обескураженного Даниса.