Подозреваю, Хлоя активно худела перед свадьбой, по-другому я не могу объяснить завывания желудка. Или это нервное?
— Лорд Тиор тебя в пыль сотрет при первой возможности, — подвел итог хранитель. — Алистер единственный, кто может тебе помочь. Нельзя было отказываться!
— Если бы не твои игры, мне вообще эта помощь не потребовалась бы, — с прохладцей в голосе ответила, в очередной раз подмечая грубый тон невидимого собеседника. — И я не отказала, а обещала подумать.
— Чего тут думать? — взбеленился дух. — Такие мужчины не делают предложение дважды!
Действительно. Зачем напрягать извилины, если за тебя уже все решили? Может, с Хлоей это бы и прокатило, но у меня свои мозги есть и я планирую воспользоваться ими по назначению.
— Ну, конечно, — не скрываю иронии, отчетливо понимая, что столь явная спешка Алистера неспроста. — Кто в здравом уме предлагает замужество при первой встрече? Зачем ему это?
— Уж точно не из-за твоих красивых глаз.
Вот ведь зараза, специально подковырнул!
Наплевав на то, что пол, скорее всего, холодный, сбросила с ног ужасные туфли и тут же тихо застонала от удовольствия. Господи, где Хлоя их взяла? В пыточной? В них же невозможно ходить, все пальцы передавило!
— Ты говорил, что Тиаму нужен был какой-то артефакт. Полагаю, лорд Алистер руководствуется теми же мотивами.
— Только он знает, что такое честь, — буркнул хранитель, словно защищая мужчину от моих нападок. — И он сможет позаботиться о наследии рода.
— А я нет?
Собеседник издевательски расхохотался.
— Ты? — голос пропитан пренебрежением. — Да тебя убьют не сегодня, так завтра, пока ты, наплевав на мои советы, будешь «думать». — Знаешь, — он вдруг вздохнул, словно на его плечи переложили ответственность за весь мир, и перешел на нормальный тон, — дело ведь не столько в артефакте, сколько в защите. Род де Варгас — это не просто красивая фамилия, власть и привилегии. У нас есть обязанности. Мы клялись защищать вверенные нашему роду земли, оберегать жителей. А что сейчас? Ну, протянешь ты до Совета и что дальше? Тебя не примут в качестве Главы рода, наши земли поделят между другими семьями.
— Потому что я женщина?
— Этот пункт не оговаривается уставом, хотя и предпочитают чародейкам магов, — хмыкнул дух, пустившись в объяснения, — а вот сильный дар — обязательное условие. Хлоя же, напротив, была сильной стихийницей с крупицами некромантского дара, который она не то что боялась, скорее стыдилась и всячески скрывала. Да, передать род под управление Алистера не лучший выход, но…
— … меньшее из зол, — закончила мысль.