По крайней мере я на это очень сильно надеялась. Потому что на глаза Калесту после вчерашнего я попадаться совершенно не желала.
— Ничего себе народу, — удивилась я, рассматривая преобразившуюся таверну.
В это место я забегала буквально на прошлой неделе и ничего подобного в глаза не видела. В большом и единственном зале стало определенно светлее. Стены были украшены зачарованными деревянными дощечками с поздравлениями для именинника, сухими пучками трав и гирляндами из овощей.
Да и пахло здесь по-особенному. Свежесть сладковатой мяты перекликалась с ароматами сдобы, запеченного мяса и морских деликатесов. Столы и лавочки были расставлены в два ряда по бокам от центра зала, так что в наличии имелось внушительное пространство для танцев и общения.
Многочисленные приглашенные студенты со всех курсов весело смеялись, переговариваясь между собой, а другие не стеснялись танцевать под довольно-таки шумную музыку. Она исходила от «кристалла памяти», что завис над самым потолком и передавал на пол и стены различные изображения разноцветных огоньков.
В самом конце зала на освобожденной территории рядом с барной стойкой, едва проглядываясь, высилась целая гора подарков и…
Стоял тот, кто эти подарки принимал. С насмешливой, снисходительной улыбкой. Каким-то чудом без шрама на лице.
Я в буквальном смысле похолодела. И кажется, даже побледнела, потому что Айрата обеспокоенно заглянула мне в глаза:
— Мелисса, что с тобой?
— Я ухожу, — выдавила я из себя, мигом разворачиваясь к выходу.
Толкнув дверь, я попыталась ее открыть, но створка не поддалась.
— Но почему? Мы же только пришли, — разволновалась Айра.
— Да чтоб тебя! — возмутилась я, снова и снова налегая на дверь.
Мои усилия оказались бесполезными. Ответить подруге о причине моего такого поспешного решения я тоже не успела. Заслышав ненавистный голос, я почти что решилась на то, чтобы сбежать через окно. Только окна были закрыты зачарованными дощечками.
— Ну, здравствуй, Гномка. Ты пришла меня поздравить?
Айрата за моей спиной порывисто ойкнула. Отпустив дверную ручку, я глубоко вдохнула, выдохнула и повернулась, чтобы встретиться со своим страхом лицом к лицу.
— Так, значит, у тебя сегодня день рождения, да? — невозмутимо поинтересовалась я, пряча руки за спиной.
— А у нас для тебя подарок! — излишне радостно вмешалась в нашу битву взглядов Айрата.
— Вот. Очень хорошая, а главное нужная вещь. Целебная настойка домашнего приготовления.
— Спасибо, — даже не глядя на мою соседку произнес Калест, продолжая буравить меня тяжелым взором. Тем самым, от которого делалось очень страшно. — Ну а ты, Гномка, что мне подаришь?